Elon Musk gaat het Amerikaanse leger adviseren over oorlogvoering onder de grond en op de maan.
Washington, donderdag, 1 oktober 2026. Defensieminister Pete Hegseth zet Elon Musk op een nieuw defensieproject. Samen met Palmer Luckey onderzoekt hij de toekomst van oorlogvoering, van diep onder de grond tot voorbij de maan.
Een opmerkelijke terugkeer in de defensietop
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, heeft op woensdag 23 september 2026 een opvallend nieuw defensie-initiatief gepresenteerd onder de naam Project Meridian [3][4]. Niemand minder dan techmiljardair Elon Musk mag dit project mede gaan leiden [1][5]. Dit markeert Musks snelle terugkeer in de regering-Trump, nadat hij vorig jaar na een flinke ruzie vertrok bij de bezuinigingsdienst DOGE [1][5]. Hij krijgt bij deze taak gezelschap van Anduril-oprichter Palmer Luckey en voormalig Republikeins Huisvoorzitter Newt Gingrich [1][5]. Samen gaan ze het Pentagon adviseren over hoe het Amerikaanse leger absolute technologische dominantie kan behouden op het toekomstige slagveld [1][4].
Oorlog op de maan en onder de grond
Het project heeft een strakke deadline van 120 dagen gekregen vanaf de officiële memo op 30 september 2026 [1][4]. Dit betekent dat de heren uiterlijk eind januari 2027 met concrete aanbevelingen moeten komen [3][4]. De focus ligt op futuristische technologieën zoals kunstmatige intelligentie, robotica en biotechnologie [1][4]. Maar ook de locaties zijn bizar: de commissie onderzoekt oorlogvoering van diep onder de grond tot ver voorbij de maan [3][4]. Hegseth wil hiermee buiten de traditionele muren van het Pentagon denken, omdat de beste voorspellers volgens hem simpelweg niet binnen defensie zelf zitten [3][4].
Belangenverstrengeling of broodnodige innovatie?
Kritische stemmen wijzen er direct op dat Musk en Luckey verre van onafhankelijk zijn [1]. Hun bedrijven, SpaceX en Anduril, slepen momenteel al miljardencontracten binnen bij het Pentagon [1][5][6]. Zo heeft SpaceX een contract ter waarde van wel 4,16 miljard dollar voor onder andere de bouw van Trumps ‘Golden Dome’ [6]. Critici vrezen dat Project Meridian vooral een handige manier is om nog meer geld naar bevriende techreuzen te sluizen [6]. Voor de Amerikaanse burger en het defensiebeleid betekent dit dat de grens tussen de private techsector en de nationale krijgsmacht definitief vervaagt [1][5][6].