Een felle brand in de schoenenhoofdstad van China eist minstens achtentwintig levens.
Jinjiang, donderdag, 9 juli 2026. Bij een brand in Jinjiang kwamen 28 mensen om. Brandbare materialen en geblokkeerde trappenhuizen braken de arbeiders op. Deze Chinese stad maakt twintig procent van alle sportschoenen wereldwijd.
Sneakerhoofdstad in lichterlaag
In China is vandaag, donderdag 9 juli 2026, een verwoestende brand uitgebroken in een schoenenfabriek in de stad Jinjiang [2][3][4]. Waarom dit relevant is voor u in Nederland? Deze regio geldt als de absolute ‘schoenenhoofdstad’ van de wereld [4][5]. De fabrieken hier produceren jaarlijks een miljard paar sneakers, goed voor twintig procent van de wereldwijde productie [2][4][5]. Grote kans dus dat de sportschoenen aan uw voeten uit exact deze regio komen [GPT]. Bij de felle brand in de fabriek van Huiteng Shoes Company kwamen minstens 28 mensen om het leven [2][3][4].
Geblokkeerde trappen en giftige rook
Het vuur begon rond het middaguur op de begane grond, waar zeer brandbare materialen lagen opgeslagen [4][5]. Binnen de kortste keren vulde het pand zich met een giftige rook en een doordringende chemische geur [4]. Ontsnappen bleek een helse opgave, omdat de trappenhuizen volstonden met opgestapelde spullen [4]. Ten tijde van de ramp waren er 239 mensen in het pand aanwezig [4][6] (al spreekt één bron van 237 aanwezigen [3] [alert! ‘discrepancy in total employee count between sources’]). Hulpdiensten wisten 213 mensen te evacueren [3][4][6], wat neerkomt op 89.121 procent van de aanwezigen. Twee van hen overleden later in het ziekenhuis, terwijl 26 slachtoffers in het gebouw zelf omkwamen [3][4].
Arrestaties en falende veiligheid
De Chinese president Xi Jinping reageerde geschokt en eist een streng onderzoek naar de toedracht [2][4][5]. De autoriteiten treden direct hard op: de eigenaar en andere verantwoordelijken zijn opgepakt en de bankrekeningen van het bedrijf zijn bevroren [3][4][5]. Dit drama staat helaas niet op zichzelf in het land. Alleen al in het eerste kwartaal van 2026 vielen er in China zo’n 3.000 doden of vermisten door arbeidsongevallen [6]. Terwijl de rook boven Jinjiang langzaam optrekt, klinkt de roep om veiligere werkomstandigheden voor de makers van onze sneakers luider dan ooit [GPT].