Dartslegende Michael van Gerwen dondert na dertien jaar uit de wereldtop.
Vlijmen, donderdag, 23 juli 2026. Na zijn vroege verlies in Blackpool stort Michael van Gerwen naar plek zes. Feestjes op Ibiza eisen nu hun tol van de voormalige dartskoning.
De pijnlijke val in Blackpool
De klap kwam hard aan in Blackpool. Op dinsdag 21 juli 2026 ging Michael van Gerwen met 12-14 onderuit tegen een ontketende Dirk van Duijvenbode [3][4][6]. Door deze vroege uitschakeling in de tweede ronde van de World Matchplay schreef Van Gerwen slechts £22.500 aan prijzengeld bij [6]. Omdat hij zijn finaleplaats uit 2024 en de bijbehorende £100.000 moest verdedigen, leed hij een pijnlijk nettoverlies van -77500 pond [6]. Het directe gevolg? De drievoudig wereldkampioen dondert naar de zesde plek op de PDC Order of Merit [1][6][7]. Daarmee valt de darter uit Vlijmen voor het eerst sinds begin 2013 buiten de absolute top van de wereldranglijst [1][6].
Ibiza-feestjes en een nieuw leven
Wat is er aan de hand met de man die van januari 2014 tot januari 2021 de sport onbedreigd domineerde [1][6]? Het jaar 2025 bracht flinke privéproblemen met zich mee, waaronder een scheiding en een zieke vader [1]. Van Gerwen gooide het roer om, viel flink af en ontdekte het vrijgezellenleven [1]. Alleen lijkt de focus op de sport nu te verwateren. Sportmarketeer Chris Woerts haalde hard naar hem uit [1]. Van Gerwen stond vlak voor het toernooi nog te feesten op Ibiza [1]. ‘Dat gaat niet in de topsport’, aldus Woerts [1]. Presentator Koert Westerman sloot zich daar in De Oranjezomer bij aan en waarschuwde dat het tijdperk van Van Gerwen snel voorbij kan zijn als er niets verandert [1].
De jonge honden loeren op de troon
De concurrentie staat ondertussen niet stil en ruikt bloed. De negentienjarige Luke Littler voert de wereldranglijst aan met een astronomische £2.953.500 [1][7]. Ook het Nederlandse talent Gian van Veen timmert hard aan de weg en jaagt op de tweede plek van Luke Humphries [7]. Vandaag, op donderdag 23 juli 2026, barsten de kwartfinales van de World Matchplay los [7]. Van Gerwen moet snel zijn vorm terugvinden om een grotere ramp te voorkomen. Aan het einde van het jaar moet hij tijdens het WK namelijk maar liefst £200.000 aan prijzengeld verdedigen om zijn plek in de top 16 veilig te stellen [6].