Brussel moet burgers verplicht beschermen tegen dodelijke hitte.
Brussel, donderdag, 5 november 2026. Afgelopen zomer kostte extreme hitte ruim dertigduizend Europeanen het leven. Ruim twaalfhonderd bezorgde experts eisen nu harde Europese regels. Zij willen maximale werktemperaturen en koele steden.
Dodelijke zomers dwingen tot harde actie
De thermometer sloeg afgelopen zomer genadeloos op hol. In Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk sneuvelden hitterecords met temperaturen tot 35.7 graden Celsius en sloot zelfs het Louvre vroegtijdig de deuren [4]. Het bleef niet bij zweetdruppels op kantoor. De hitte eiste afgelopen zomer meer dan 30.000 Europese levens [1][2][7]. Bosbranden legden 400.000 hectare in de as in Spanje en Frankrijk [1][2]. De totale economische schade tikte zelfs de 180 miljard euro aan, goed voor zo’n 1 procent van het Europese bruto binnenlands product [7]. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen van de christendemocratische EVP noemde het niet voor niets de ‘summer of truth’ [1][2].
Experts richten pijlen op Brussel
Een groep van 1.240 bezorgde artsen en wetenschappers vindt vrijblijvende praatjes nu wel welletjes [1][7]. Onder aanvoering van Marta Pahissa sturen zij een brandbrief naar Europees Parlementsvoorzitter Roberta Metsola en de Europese Commissie [1][7]. Hun eis is glashelder: dwingende wetten. Denk aan een harde temperatuurlimiet op de bouwplaats, automatische werkonderbrekingen bij tropische hitte en gegarandeerde toegang tot koele opvangplekken in de stad [1][7]. Brandweerlieden raakten afgelopen juli en augustus immers al zwaar overwerkt [1]. De deskundigen willen dat de Europese Unie stopt met fossiele subsidies en ziekenhuizen beschermt met een speciaal noodfonds [1][7].
Nederlands plan op de Brusselse tafel
Het bal ligt nu in het kamp van de Europese politiek. De Nederlandse Eurocommissaris Wopke Hoekstra, eveneens verbonden aan de EVP, diende eind oktober al een Europese klimaatbestendigheidswet in [1][7]. Op 10 december 2026 overhandigen de artsen hun eisenpakket formeel in Brussel, precies een dag voor de bijeenkomst van de Europese Milieuraad op 11 december [7]. Volgende week woensdag 11 november 2026 begint in Antalya bovendien de VN-klimaattop COP31 [2]. Voor de gewone burger staat er veel op het spel: niet langer puffen in gloeiend hete kantoren of klaslokalen, maar wettelijk recht op verkoeling als de zon weer eens ongenadig brandt [1][7].