De vrouw achter Obamas beroemdste leus overlijdt op 96-jarige leeftijd.
Washington D.C., donderdag, 29 oktober 2026. Burgerrechtenicoon Dolores Huerta stierf vorige week woensdag in Californië. Zij bedacht de kreet ‘Sí, se puede!’, trotseerde politiegeweld en hield zestig jaar lang een pijnlijk geheim over misbruik verborgen.
Strijd voor de werkende mens in de Verenigde Staten
In de Verenigde Staten overleed burgerrechtenactivist Dolores Huerta op woensdag 21 oktober 2026 aan kanker in haar huis in Bakersfield, Californië [1][2][3]. Ze bereikte de leeftijd van 96 jaar [1][2][3]. Deze Amerikaanse strijd raakt ook de Nederlandse consument direct. Wie in de supermarkt in Nederland druiven of fruit koopt, plukt de vruchten van de internationale keten die Huerta decennialang hervormde [GPT]. Zij richtte in 1962 samen met César Chávez de National Farm Workers Association op, de latere United Farm Workers [1][2][3]. Huerta vocht via stakingen en consumentenboycots keihard voor fatsoenlijke lonen en veilige arbeidsvoorwaarden [2][3]. De activist betaalde daarvoor een zware persoonlijke prijs. De politie arresteerde haar 22 keer en sloeg haar in 1988 in San Francisco zelfs het ziekenhuis in met gebroken ribben en een vernielde milt [2][3].
Van politiek icoon tot pijnlijk geheim
Haar beroemde strijdkreet ‘Sí, se puede!’ inspireerde miljoenen mensen wereldwijd [1][2][3]. Barack Obama leende de leus in 2008 als ‘Yes, we can’ voor zijn verkiezingszege en gaf haar in 2012 de Presidential Medal of Freedom [1][2][3]. Obama grapte destijds opgelucht dat Huerta hem liet wegkomen met het overnemen van haar leus, want met Dolores viel simpelweg niet te spotten [1]. De geschiedenis kende echter ook een donkere schaduwkant. In maart maakte Huerta bekend dat medeoprichter Chávez haar in de jaren 60 seksueel had misbruikt [3]. Uit dat misbruik kwamen twee kinderen voort [3]. Ze zweeg ongeveer zestig jaar lang om haar vakbond en de beweging te beschermen [1][3]. De misbruiker overleed in 1993 en de recente onthullingen leidden deze maand tot het verwijderen van Chávez’ naam van openbare monumenten [1][3].