N.E.C. krijgt een harde les in efficiëntie en ziet de Champions League-droom bijna uiteenspatten.
Nijmegen, donderdag, 20 augustus 2026. N.E.C. domineerde het balbezit met maar liefst 69 procent, maar drie slordige fouten bezorgden de Noren een ijskoude 1-3 overwinning in Nijmegen.
Koude Noorse douche in een kolkende Goffert
Het Goffertstadion was met 11.700 toeschouwers, onder wie 300 meegereisde Noren, tot de nok toe gevuld voor deze historische voetbalavond [1]. N.E.C. domineerde de wedstrijd op papier volledig met maar liefst 69,3 procent balbezit [2]. De Nijmegenaren vuurden in totaal 22 schoten af, terwijl de Noren slechts 8 pogingen waagden [2]. Toch stond er bij rust al een pijnlijke 0-2 achterstand op het scorebord door doelpunten van Sondre Brunstad Fet en een penalty van Helmersen [1]. Toen Aleesami in de tweede helft ook nog de 0-3 binnenkopte, leek het Nijmeegse drama compleet [1]. De Noren toonden zich ijskoud en straften defensieve slordigheden genadeloos af [1].
Miljoenen op het spel en een sprankje hoop
Gelukkig bracht Bischoff in de 85e minuut de spanning nog een heel klein beetje terug door de 1-3 binnen te schieten [1]. Dit late doelpunt geeft de ploeg tenminste nog een sprankje hoop voor de return op dinsdag 25 augustus 2026 in Noorwegen [1]. Er staat immers enorm veel op het spel voor de clubkas. Het bereiken van de Champions League-hoofdfase levert N.E.C. een fabelachtige startpremie van circa 18,62 miljoen euro op [1]. Mocht het Noorse avontuur alsnog stranden, dan stromen de Gelderlanders in de Europa League in [1]. Dat levert een vaste premie op van circa 4,31 miljoen euro, bovenop de reeds verdiende 4,29 miljoen euro voor het bereiken van de play-offs [1].
Schreuder eist een versnelde leercursus
Trainer Dick Schreuder baalde stevig na afloop en noemde de wedstrijd een harde, maar versnelde leercursus [1]. ‘We hebben alle drie de goals veel te makkelijk weggegeven’, concludeerde de oefenmeester na de wedstrijd [1]. Ook aanvoerder Tjaronn Chery zag dat een paar eigen foutjes dodelijk werden afgestraft, ondanks het goede veldspel en de kansen [1]. Middenvelder Darko Nejasmic wil de Champions League-hymne dit seizoen dolgraag vaker horen [1]. Om die droom waar te maken, moet N.E.C. volgende week in het hoge noorden een achterstand van minimaal twee doelpunten goedmaken [1].