Twee ontvoerde Europese hulpverleners zijn na ruim anderhalf jaar weer vrij.
Benghazi, donderdag, 22 oktober 2026. Gewapende mannen gijzelden de Oostenrijkse Eva Gretzmacher en de Zwitserse Claudia Abbt in Niger. Een Libische generaal hielp bij hun bevrijding. De vrouwen vliegen vandaag terug naar Europa.
Opluchting na lange gijzeling in Niger
In Niger zijn twee Europese hulpverleners na ruim anderhalf jaar gijzeling eindelijk weer op vrije voeten [1][2][3]. Het gaat om de 76-jarige Oostenrijkse Eva Gretzmacher en de 69-jarige Zwitserse Claudia Abbt [1][3]. Gewapende mannen ontvoerden het duo begin 2025 in de stad Agadez [1][3][7]. Op woensdag 21 oktober 2026 kwamen de vrouwen veilig aan in de Libische stad Benghazi [1][3][6]. Vandaag, donderdag 22 oktober 2026, vliegen zij door naar Wenen en Zwitserland [3][6][8]. Dit nieuws laat zien hoe kwetsbaar westerse burgers zijn in onrustige gebieden [GPT]. Ook voor Nederlandse hulpverleners of reizigers in de Sahel-regio blijft het oppassen geblazen [GPT].
Onverwachte hulp uit Libië
De ontvoerders brachten de slachtoffers tijdens hun gevangenschap over naar buurland Mali [1][7]. Hoewel niemand de actie officieel opëiste, wijzen Afrikaanse media naar milities rond Islamitische Staat [1][6][7]. Familieleden gaven de hoop niet op [1][8]. Christoph, de zoon van Gretzmacher, zocht contact met de omstreden Libische generaal Khalifa Haftar [1]. Samen met zijn zoon Saddam Haftar speelde hij een sleutelrol bij de vrijlating [1][3][6][8]. De twee vrouwen stapten glimlachend de ambulance in en bedankten de Libische generaals voor hun redding [1][3]. Of er een flinke zak geld aan te pas kwam, houden alle betrokkenen strikt geheim [1].