Luke Humphries mist het EK Darts door buikgriep en maakt plaats voor een verrassende Belg.
Dortmund, donderdag, 22 oktober 2026. Een plotselinge vlaag van buikgriep zet het EK Darts in Dortmund compleet op zijn kop. De Engelse wereldtopper Luke Humphries meldde zich op het laatste moment af voor het toernooi dat vandaag, donderdag 22 oktober 2026, van start gaat. Een flinke domper voor de organisatie, want de nummer twee van de wereld gold als een van de absolute favorieten. Maar de een zijn dood is de ander zijn brood. De Belgische darter Kim Huybrechts grijpt door dit medische noodgeval namelijk alsnog een startbewijs. Hij mocht als hoogst geklasseerde speler invallen en gooit vanavond direct zijn eerste pijlen tegen Ryan Searle. Zo verandert een hardnekkig buikvirus voor de Belgische darter in een onverwachte kans op succes op het Europese podium.
Kansen voor Nederlandse enclave
Het wegvallen van favoriet Humphries gooit het speelschema open en biedt meteen kansen voor de Nederlandse darters [1]. Titelverdediger Gian van Veen won de finale vorig jaar nog met 11-10 van de Engelse topdarter [2]. Van Veen begint zijn titelstrijd donderdagavond tegen Andrew Gilding [3]. Er doen dit jaar maar liefst acht Nederlanders mee in Dortmund, onder wie Michael van Gerwen, Danny Noppert en Niels Zonneveld [2]. Zonneveld reist met vertrouwen af naar Duitsland; hij won afgelopen weekend de laatste Euro Tour van het jaar in Maastricht [2].
Strak schema richting de finale
Het EK Darts in de Westfalenhallen duurt van donderdag 22 oktober tot en met zondag 25 oktober 2026 [3]. Invaller Huybrechts start donderdagavond direct tegen Ryan Searle [2][3]. De winnaar van die partij treft op zaterdag 24 oktober de winnaar van het duel tussen Danny Noppert en Stephen Bunting [1][3]. Op zondag 25 oktober volgt de beslissende fase met de kwartfinales, halve finales en de eindstrijd, waar een hoofdprijs van £150.000 klaarligt voor de winnaar [3].