De zwemmende kuifmangabey van de Beekse Bergen is na een maand avontuur weer veilig thuis.
Hilvarenbeek, donderdag, 23 juli 2026. De slimme aap ontsnapte door een ‘onmogelijke’ zwemtocht. Na een maand smullen van paardenbloemen in de Brabantse natuur, liep hij woensdag rustig een vangkooi in.
Oog in oog met een exotische wandelaar
In de bossen rond de Brabantse dorpen Esbeek en Hilvarenbeek kunnen wandelaars en fietsers weer rustig ademhalen [1][2]. De afgelopen maand hield een ontsnapte kuifmangabey de gemoederen in de regio flink bezig [1]. Buurtbewoner Anke Thaels stond tijdens het hondenuitlaten plotseling oog in oog met de aap [1]. Ook fietser Noah van Rossum kwam de viervoeter tegen op een fietspad bij Landgoed De Utrecht, waar de aap op zijn gemak een paardenbloem opat [1]. Hoewel het vierjarige dier ongevaarlijk is en leefde van fruit, zaden en boomschors, bracht zijn verblijf in de Brabantse bossen toch de nodige risico’s met zich mee [1][2].
Drones, geluidsboxen en een slimme zwemmer
Het avontuur begon op 22 juni 2026, toen de jonge aap de gracht rond zijn verblijf overzwom [2][3]. Een grote verrassing voor het safaripark, dat dacht dat de aap niet kon zwemmen [2]. De verzorgers trokken alles uit de kast om de voortvluchtige op te sporen. Ze zetten drones, warmtecamera’s en tien observatiecamera’s in [2][3]. Ook speelden ze via een muziekbox geluiden af van een etende apengroep om hem te lokken [3]. Verdoven was geen optie; de aap kon door de schrik in het water springen en verdrinken [3]. Uiteindelijk liep de slimme aap op woensdagmiddag 22 juli 2026 toch zelf een speciale vangkooi in [1][3].
Quarantaine en een enkeltje Europa
Een dierenarts heeft de aap direct onderzocht en vond gelukkig geen bijzonderheden [1]. Toch krijgt zijn ontsnapping nog een staartje. De komende dertig dagen brengt de kuifmangabey namelijk door in quarantaine in het safaripark [1][4]. Daarna pakt hij definitief zijn koffers. De reislustige aap verhuist naar een andere Europese dierentuin als onderdeel van een Europees managementprogramma [1]. Hopelijk houden ze daar de slotgracht een stuk beter in de gaten [GPT].