De sterkste El Niño in zeventig jaar bedreigt miljoenen mensen met hongersnood.
New York, donderdag, 6 augustus 2026. Het weerfenomeen El Niño piekt dit jaar extreem hard. De VN waarschuwt: negenenveertig miljoen extra mensen dreigen door extreme droogte en mislukte oogsten honger te lijden.
Honger aan de andere kant van de wereld raakt ook uw portemonnee
In Italië, vanuit het hoofdkantoor van het Wereldvoedselprogramma (WFP) in Rome, klinkt een luid alarm [1][3]. Het extreme weerfenomeen El Niño slaat momenteel genadeloos toe en bereikt naar verwachting zijn piek tussen september en december 2026 [2][3]. Voor de Nederlandse consument lijkt dit misschien een ver-van-je-bed-show, maar niets is minder waar. Onze voedselprijzen stonden eind 2025 al onder druk door conflicten in het Midden-Oosten [1]. Als grote exportlanden straks hun grenzen sluiten voor voedseluitvoer om eigen tekorten op te vangen, merkt u dat direct in de portemonnee bij de wekelijkse boodschappen in de supermarkt [1]. De wereldwijde voedselketen is immers nauw verbonden [GPT].
Miljoenen extra monden te voeden
De droge cijfers liegen er niet om. Het WFP analyseerde 45 kwetsbare landen en verwacht dat het aantal mensen met acute honger stijgt van 225 miljoen naar 274 miljoen [2][3]. Dat is een stijging van maar liefst 21.778 procent. Tegen het einde van 2027 dreigen hierdoor 49 miljoen extra mensen met lege handen achter te blijven [2][3]. Vooral Centraal-Amerika krijgt een enorme klap met een verwachte stijging van 83,1 procent in acute voedselonzekerheid [2][3]. Zelfs boeren in Europa waarschuwen sinds 2 augustus 2026 al voor de impact van extreme hitte en droogte op onze eigen voedselvoorziening [1].
Voorkomen is goedkoper dan genezen
Gelukkig zit de VN niet stil. Het WFP deelt sinds mei 2026 al digitale betalingen en rampenverzekeringen uit in kwetsbare landen zoals Oeganda en Guatemala om boeren te helpen [2][3]. Elke dollar die we nu in deze vroege hulp stoppen, bespaart straks 3 tot 7 dollar aan dure noodhulp achteraf [2][3]. Het WFP heeft hiervoor een budget van minimaal 80 miljoen dollar gereserveerd [1]. Laten we hopen dat deze snelle acties de ergste klappen opvangen, want anders betalen we straks allemaal de hoofdprijs aan de kassa [GPT].