Volleybalicoon Celeste Plak stopt na ruim vierhonderd interlands en kiest definitief voor haar eigen vrijheid.
Utrecht, donderdag, 30 juli 2026. Celeste Plak (30) beëindigt haar indrukwekkende volleybalcarrière. De tweevoudig EK-zilverwinnares en eerste zwarte speelster voor Oranje verruilt de topsport definitief voor haar persoonlijke vrijheid.
Kiezen voor de eigen vrijheid
De kogel is door de kerk: de dertigjarige Celeste Plak hangt haar volleybalschoenen definitief aan de wilgen [1][2]. Vandaag, op donderdag 30 juli 2026, maakte de volleybalster via Instagram bekend dat ze stopt met professioneel volleybal [3]. Haar reden is even simpel als herkenbaar: ze kiest voor haar eigen vrijheid [1][2]. De topsport eiste jarenlang haar tol en Plak was deze zomer al niet meer te vinden in de selectie van het Nederlands team [1][3]. Volgende maand begint het EK volleybal, maar Plak kijkt dit keer lekker vanaf de bank toe [1][3]. Ze speelde het afgelopen seizoen nog voor het Indonesische Jakarta Elektrik PLN, maar dat avontuur is nu haar laatste kunstje geweest [1][2].
Een erelijst om u tegen te zeggen
Plak laat een indrukwekkende erfenis achter. Ze speelde maar liefst 407 interlands voor de Oranjevrouwen [2][3]. Daarmee was ze bovendien de allereerste zwarte vrouw in het Nederlandse nationale volleybalteam [2]. Jarenlang ramde ze met haar krachtige smashes de ballen tegen de grond [1]. Dat leverde haar twee zilveren EK-medailles op, in 2015 en 2017 [1][2]. Ook mocht ze twee keer schitteren op de Olympische Spelen, in 2016 in Rio de Janeiro en in 2024 [1][2]. In clubverband won ze in 2019 zelfs de prestigieuze Champions League met de Italiaanse club Novara [2]. Een erelijst waar de gemiddelde sportliefhebber alleen maar van kan dromen [GPT].
Tijd voor een nieuwe rollercoaster
Het is niet de eerste keer dat Plak afstand neemt van het hectische topsportleven [1][2]. In 2020 laste ze al eens een pauze in omdat de echte honger naar de bal even weg was [2]. Nu stopt ze definitief met een glimlach en een hart vol voldoening [1]. Familie, fans en teamgenoten krijgen een warm bedankje voor al hun steun tijdens deze sportieve achtbaan [1][3]. Terwijl haar 29-jarige broer Fabian nog wel op het hoogste niveau doorstuitert [1], kiest Celeste nu definitief voor haar eigen agenda [1][2]. En geef haar eens ongelijk; na jarenlang vliegen, smashen en trainen is die welverdiende rust haar van harte gegund [GPT].