De rechtbank veroordeelt de 'buurtopa' uit Stadskanaal tot vier jaar cel voor het misbruiken van jonge buurmeisjes.
Stadskanaal, donderdag, 6 augustus 2026. Gisteren kreeg de 55-jarige Eric van I. vier jaar cel. Hij misbruikte drie jonge oppaskinderen en bezat tienduizenden beelden van kindermisbruik.
Een wolf in schaapskleren in Stadskanaal
In het Groningse Stadskanaal bood de 55-jarige Eric van I. zich aan als de behulpzame ‘buurtopa’ die graag oppaste en zijn deuren openstelde voor spelende kinderen [1][3]. Een warm welkom met een ijskoud randje, want achter gesloten deuren misbruikte hij drie jonge buurmeisjes in de leeftijd van vier tot acht jaar [1][2]. De man liet zich puur leiden door zijn eigen lusten en misbruikte zijn vertrouwenspositie op grove wijze [1][5]. De buurt dacht een gulle helper te steunen, maar kreeg een roofdier in de wijk [GPT]. Begin 2025 barstte de bom toen geruchten de ronde deden en de politie hem aanhield [1][5]. Dit leidde tot grote maatschappelijke onrust in Stadskanaal, waarbij buurtbewoners zijn schutting bekladden en vernielingen aanrichtten aan zijn woning [2].
Geen tbs voor de ‘buurtopa’
Het Openbaar Ministerie eiste in juni 2026 nog acht jaar cel en tbs met dwangverpleging [2]. Toch viel de uiteindelijke straf op 5 augustus 2026 met vier jaar cel, waarvan één jaar voorwaardelijk, een stuk lager uit [2]. De rechtbank in Groningen vond namelijk dat er bij vijf van de acht slachtoffers op de tenlastelegging te weinig steunbewijs lag [2]. Slechts 37.5 procent van de zaken tegen de slachtoffers werd dus juridisch hardgemaakt [2]. Ook bleef de geëiste tbs-maatregel uit [1][2]. Deskundigen konden bij de zwakbegaafde man simpelweg geen seksuele of mentale stoornis vaststellen [2][3]. Wel moet hij zich verplicht ambulant laten behandelen onder toezicht van de reclassering en mag hij absoluut geen contact zoeken met minderjarigen [1][3].
Duizenden beelden op de harde schijf
Naast het fysieke misbruik had de man een gigantische digitale verzameling opgebouwd [2]. De politie legde beslag op zijn telefoons en laptops en vond bijna 30.000 beelden van kindermisbruik [2]. Op sommige beelden waren zelfs zijn eigen slachtoffertjes te zien [1][5]. Van I. ontkende alles en beweerde brutaal dat de kinderen de naaktfoto’s zelf hadden gemaakt [2]. Het Openbaar Ministerie overweegt nu een hoger beroep en moet dit uiterlijk op 19 augustus 2026 laten weten [2]. Dit vonnis laat een diep litteken achter in de Groningse gemeenschap, waar het vertrouwen in een ‘vriendelijke buurman’ voorgoed is beschadigd [GPT].