Louis van Gaal haalt genadeloos uit naar de overvolle Champions League.
Amsterdam, donderdag, 22 oktober 2026. Volgens Louis van Gaal verpest de UEFA het voetbal met de nieuwe Champions League. Te veel onbekende clubs doen mee, het aantal blessures stijgt en geld regeert.
Jan Doedel op het hoogste podium
Louis van Gaal haalt fel uit naar de huidige opzet van het Europese koningstoernooi [1]. Sinds 2024 spelen er 36 in plaats van 32 teams mee, waarbij de groepsfase is uitgebreid van zes naar acht wedstrijden [1]. “Jan Doedel mag tegenwoordig ook meedoen”, stelt de oud-trainer niet zonder humor [1]. Hij beschuldigt de UEFA van pure geldzucht en noemde het toernooi in 1994 al een commercieel gedrocht [1]. Door het overvolle programma steeg het doelpuntengemiddelde op dinsdag 20 oktober 2026 naar 4,16 per duel [1]. In het seizoen 1994/95 lag dat gemiddelde met zestien deelnemers nog op 2,3 [1]. Maffe uitslagen zoals de 4-1 overwinning van Como op Manchester United zijn het resultaat [2], maar volgens Van Gaal holt dit het niveau juist uit [1].
Toenemende druk eist zware tol
Naast de kwaliteitsverwatering hekelt Van Gaal de fysieke overbelasting van voetballers [1]. Meer groepswedstrijden leiden volgens hem onvermijdelijk tot meer medische gevallen [1]. Dat werd afgelopen dinsdag 20 oktober 2026 pijnlijk duidelijk tijdens de kraker tussen Paris Saint-Germain en FC Barcelona (4-2) [1]. PSG-trainer Luis Enrique zag maar liefst drie basisspelers geblesseerd uitvallen: Chvitsja Kvaratschelia, Ousmane Dembélé en Marquinhos [1]. Van Gaal stelt daarom al twintig jaar een gelaagde opzet voor met A- en B-niveaus [1]. Dat levert minder duels op, voorkomt spierblessures en garandeert echt topvoetbal [1].