Met de inname van de havenstad Mokka grijpen Houthi-rebellen de controle over een cruciale wereldwijde vaarroute.
Mokka, donderdag, 10 september 2026. De Houthi’s hebben de Jemenitische havenstad Mokka ingenomen. Vanaf hier kunnen ze de smalle, cruciale zeestraat Bab el-Mandeb nu simpelweg met gewone artillerie blokkeren voor de wereldwijde scheepvaart.
Chaos aan de Rode Zee raakt ook de Nederlandse portemonnee
De strijd in Jemen, die na een periode van relatieve rust onlangs weer in alle heftigheid oplaaide [1], heeft een dramatische wending genomen. De door Iran gesteunde Houthi-rebellen hebben op donderdag 3 september 2026 de strategische havenstad Mokka ingenomen [5]. Vandaag, donderdag 10 september 2026, bereikten de rebellen ook de strategische Hanish-eilanden in de Rode Zee [4]. Wat merkt u daarvan in Nederland? Bereid u maar voor op een duurdere tankbeurt en vertraagde pakketjes. De olieprijs is door deze escalatie al gestegen tot boven de 100 dollar per vat [3]. De Bab el-Mandeb-zeestraat is namelijk slechts 20 kilometer breed [5]. Dat is een flink verschil met de 50 kilometer brede Straat van Hormuz [5], een verschil van wel 30 kilometer. De rebellen kunnen schepen hier nu simpelweg met gewone artillerie vanaf de kust beschieten [5].
Saudi-Arabië slaat hard terug met luchtaanvallen
De Jemenitische regeringstroepen moesten zich na zware gevechten terugtrekken uit Mokka [5]. Als reactie op de Houthi-opmars voerde buurland Saudi-Arabië op woensdag 9 september 2026 circa 40 luchtaanvallen uit op rebellendoelen [2]. De Amerikaanse president Donald Trump liet op woensdag 9 september 2026 al weten dat hij niet verwacht dat deze strijd voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van begin november 2026 voorbij zal zijn [3]. Ondertussen beweren de Houthi’s dat de internationale scheepvaart gewoon veilig blijft en dat hun acties puur defensief zijn [4]. Defensie-experts geloven daar echter weinig van; de rebellen hebben nu effectief vrij spel om de cruciale handelsroute te blokkeren [5].
Hoge menselijke tol en geopolitiek machtsvertoon
De prijs voor deze terreinwinst is schrikbarend hoog. Tussen 26 augustus en 9 september 2026 vielen er in de regio minstens 194 doden en 880 gewonden [6]. Een luchtaanval op een gevangenis in het noorden van Jemen kostte in de week van 7 september 2026 ook nog eens aan zeker 23 mensen het leven [2]. Iran gebruikt Jemen en de Rode Zee nu openlijk als geopolitiek drukmiddel om de druk op het Westen en Saudi-Arabië op te voeren [3][6]. Nu de rebellen de controle over deze cruciale flessenhals verstevigen, dreigt een belangrijk deel van de wereldhandel volledig te blokkeren [2][5].