Groningen en Drenthe strijden met het reusachtige India om het WK wielrennen in 2032.
Groningen, donderdag, 6 augustus 2026. Noord-Nederland vecht alleen nog met India om het WK wielrennen in 2032. India heeft 1,4 miljard inwoners maar nul profwielrenners. Volgende maand valt de beslissing in Montréal.
Een tweestrijd tussen nuchter noorden en Aziatische reus
Nederland en India zijn als enige kandidaten overgebleven voor de organisatie van het WK wielrennen in 2032 [1][3]. UCI-voorzitter David Lappartient bevestigde dat andere gegadigden zoals Colombia en Mexico definitief zijn afgevallen [3][7]. Dat is uitstekend nieuws voor het gezamenlijke bid van Groningen en Drenthe [1][2]. Toch is de concurrentie moordend. India heeft weliswaar nog nooit een profwielrenner voortgebracht [3], maar biedt met 1,4 miljard inwoners en diepe zakken een gigantische markt [3][7]. De regio Pune, waar begin dit jaar de eerste Pune Grand Tour werd verreden [2][3], aast vurig op het evenement [2][5].
Noordelijke ambities en een vleugje nostalgie
De Nederlandse organisatie, met Groninger Bauke Mollema als trotse ambassadeur [2][6], zit niet stil. Het bidbook werd al in februari overhandigd tijdens het WK veldrijden in Hulst [1][3][6]. In mei volgde een presentatie op het UCI-hoofdkantoor in het Zwitserse Aigle [2][3][6]. Voor Groningen is dit de kans op het grootste wielerfeest sinds de Giro-start in 2002 [3]. Drenthe bouwt hiermee slim voort op het succesvolle EK op de weg van 2023 [3]. De laatste keer dat Nederland het WK op de weg organiseerde, was in 2012 in het Limburgse heuvelland [1][3][6].
De beslissende dertig minuten in Montréal
De uiteindelijke beslissing valt volgende maand tijdens het WK in het Canadese Montréal [1][3][6][7]. Beide landen krijgen daar een presentatietijd van exact een half uur om het UCI Management Committee te overtuigen [1][3]. Direct daarna horen we wie de buit mee naar huis mag nemen [3][6]. De wielerbond wil de sport dolgraag mondialer maken en minstens eens in de vier jaar buiten Europa organiseren [1][5]. Dat maakt India een loodzware tegenstander [1][7]. Toch durft initiator Thijs Rondhuis de strijd met gezonde dosis vertrouwen aan [1][3].