Alistair Overeem trekt op kerstavond voor het eerst bokshandschoenen aan.
Dubai, donderdag, 12 november 2026. Vechtsporticoon Alistair Overeem (46) maakt op 24 december 2026 zijn officiële boksdebuut. In Dubai treft hij Jimi Manuwa, waarna hij aast op kickbokskampioen Rico Verhoeven.
Rentree onder de felle lichten van Dubai
Alistair Overeem stapt na vier jaar stilte weer de spotlights in [1][2]. De 46-jarige zwaargewichticoon ruilt de vertrouwde kooi en kickboksring in voor een boksdebuut [1][2]. Op donderdag 24 december 2026 staat hij in de Coca-Cola Arena in Dubai [1]. Zijn tegenstander is de eveneens 46-jarige Brit Jimi Manuwa [1][2]. Samen delen beide vechters een indrukwekkend verleden met opgeteld 40 knock-outs in de MMA-wereld [1]. Voor de Nederlandse sportliefhebber levert dit op kerstavond pure actie op tijdens het feestmaal. De partij telt maximaal zes ronden en vindt plaats op de evenementkaart van organisator Jake Paul [1][2].
Nieuw avontuur met het oog op Rico Verhoeven
Overeem vocht in 2021 zijn laatste partij in de UFC en sloot zijn kickboksloopbaan in 2022 af tegen Badr Hari [1]. Stilzitten bleek geen optie. Tegenstander Manuwa debuteerde in augustus 2026 al als profbokser met winst op Chase Sherman en brengt serieuze vuurkracht mee [1]. Toch kijkt de Nederlander al voorbij deze test. Overeem ziet de bokswedstrijd als een noodzakelijke opstap naar zijn gedroomde afscheid: een titanenstrijd tegen kickbokskampioen Rico Verhoeven in de Johan Cruijff Arena [1][2]. Eerst moet hij Manuwa verslaan, anders vervliegt dat droomscenario razendsnel [1][2].