Cristiano Ronaldo levert na drieëntwintig jaar definitief zijn iconische rugnummer zeven in bij Portugal.
Lissabon, donderdag, 5 november 2026. De 41-jarige superster Cristiano Ronaldo stopt per direct als international. Hij verlaat Portugal met een wereldrecord van 146 doelpunten in 234 interlands.
Afscheid via sociale media na interne strubbelingen
De 41-jarige aanvaller maakte zijn besluit vandaag, donderdag 5 november 2026, wereldkundig via een videoboodschap op Instagram [2]. Daarin verklaarde hij het iconische rugnummer zeven definitief terug te geven aan de nationale ploeg [1][2]. De aankondiging komt een dag voor de bekendmaking van de nieuwe Portugese selectie voor de Nations League-wedstrijden tegen Denemarken en Wales [1][2]. De afgelopen maanden rommelde het flink rond de vedette. Na het WK van afgelopen zomer botste Ronaldo met de nieuwe bondscoach Jorge Jesus [2][6]. Vorige maand verliet hij boos het trainingskamp nadat bleek dat hij zijn basisplaats kwijt was tegen Denemarken [1][2]. Een schorsing van dertig dagen volgde, waarna Ronaldo weliswaar excuses aanbood, maar nu toch de knoop doorhakt [2][6].
Een ongeëvenaarde prijzenkast en indrukwekkende cijfers
Ronaldo begon zijn interlandloopbaan op 20 augustus 2003 en droeg het nationale shirt 23 jaar en 35 dagen [4][6]. In totaal speelde hij 234 interlands, waarin hij 146 keer scoorde [1][4]. Daarmee houdt hij zijn eeuwige rivaal Lionel Messi achter zich, die vorige maand in Buenos Aires afzwaaide bij Argentinië met 126 doelpunten [1][4]. Met Portugal pakte Ronaldo drie grote prijzen: het Europees kampioenschap in 2016 en de Nations League in 2019 én 2025 [2][4]. De Portugese voetbalbond kondigde direct een groots publiek eerbetoon aan voor de topschutter aller tijden [1]. Voor voetbalfans betekent dit het einde van een tijdperk; tv-kijkers zien Ronaldo niet meer schitteren in een Europees landentoernooi [GPT].
Op jacht naar de duizend goals bij Al-Nassr
Ronaldo stopt niet helemaal met voetballen [2]. Bij zijn Saudische club Al-Nassr jaagt hij nog op een andere magische grens [2]. Hij staat momenteel op 985 officiële doelpunten en heeft er dus nog precies 15 nodig voor de historische barrière van duizend treffers [2]. Ondertussen staat de volgende generatie al klaar om de familienaam hoog te houden. Zijn oudste zoon, Cristiano Ronaldo Jr., kreeg gisteren op 4 november 2026 zijn eerste uitnodiging voor Portugal Onder-17 [6]. De vader stapt van het internationale podium af, de zoon meldt zich bij de ingang [GPT].