Terwijl Thialf volstroomt met zwetende schaatsers, geniet Jutta Leerdam van de zon in Puerto Rico.
Heerenveen, dinsdag, 11 augustus 2026. Jutta Leerdam ontbreekt op het zomerijs in Heerenveen. Ze viert vakantie in Puerto Rico. Concurrenten verwachten dat de olympisch kampioene dit seizoen helemaal niet meer in actie komt.
De Friese ijstempel mist zijn koningin
Op maandag 10 augustus 2026 stroomde Thialf vol met gretige schaatsers van grote ploegen zoals Team Essent en Team Reggeborgh om het eerste zomerijs te testen [2]. Jutta Leerdam liet echter verstek gaan [1][2]. Terwijl haar collega’s zich in het zweet werkten, genoot de 27-jarige schaatsster in Puerto Rico van het gezelschap van haar verloofde Jake Paul en haar overgekomen ouders [1][2]. Leerdam zelf houdt de kaken stijf op elkaar over haar sportieve toekomst [1][2]. Dit stilzwijgen voedt de speculaties in Heerenveen dat de sprintster dit seizoen helemaal niet in actie komt [1][2].
Zonder ijsuren geen topprestaties
Haar voormalige teamgenoten zien een snelle terugkeer somber in [1]. Sprinter Kai Verbij benadrukt dat hun gezamenlijke Team KaFra na de Winterspelen in Milaan is opgedoekt [1]. Volgens hem is het fysiek onmogelijk om zonder specifieke ijstraining aan de start te verschijnen [1]. “Als je zes maanden niet hebt getraind, is het heel lastig”, stelt Verbij [1]. Ook olympisch kampioene Femke Kok, die in Milaan samen met Leerdam de sprintpodia domineerde, verwacht haar concurrente niet snel terug [1]. Kok weet dat Leerdam nooit half werk levert en de volledige voorbereiding nu simpelweg mist [1].
Stoppen op het absolute hoogtepunt
Een sabbatical of definitief pensioen past precies in het plaatje dat Leerdam eerder schetste [2]. Ze gaf voor de Winterspelen al aan te willen stoppen bij olympisch goud op de 1.000 meter [2]. Nu die buit binnen is, lonkt er een ander leven [1][2]. Samen met Jake Paul droomt ze openlijk van het stichten van een gezin [2]. Jong talent Angel Daleman begrijpt die keuze wel en wijst erop dat Leerdam in feite alles al heeft gewonnen [1]. De kans dat we de schaatsdiva eind oktober of begin november aan de start zien verschijnen, lijkt dan ook nagenoeg uitgesloten [2].