De beruchte Amerikaanse tv-dominee Jim Bakker is op 86-jarige leeftijd overleden.
Charlotte, dinsdag, 6 oktober 2026. De omstreden tv-evangelist bouwde een miljoenenimperium op, maar belandde in de cel na grote fraude- en seksschandalen.
De val van een Amerikaans media-imperium
In de Verenigde Staten is de beruchte tv-predikant Jim Bakker op 86-jarige leeftijd overleden [1][3]. Zijn echtgenote Lori Bakker maakte zijn overlijden op maandag 5 oktober 2026 bekend via sociale media [3][6][8]. Waarom is dit belangrijk voor u in Nederland? Bakker was de absolute grondlegger van het commerciële geloofsspektakel dat tegenwoordig ook via onze eigen schermen en sociale media de huiskamer binnenkomt [GPT]. Hij liet als geen ander zien hoe religie verandert in een agressieve miljoenenbusiness [1][3][8]. Zijn imperium ‘The PTL Club’ haalde op het hoogtepunt ruim 128 miljoen dollar per jaar binnen via een netwerk met miljoenen abonnees [1].
Seksschandalen en een airconditioned hondenhok
Achter de vrome schermen ging het echter gruwelijk mis. In 1987 viel Bakker diep van zijn geloofstroon na een seksschandaal met secretaresse Jessica Hahn, die hij tienduizenden dollars zwijggeld betaalde om de affaire stil te houden [1][3][8]. Een Amerikaanse jury veroordeelde hem in 1989 tot 45 jaar cel voor het oplichten van zijn trouwe volgelingen voor een slordige 158 miljoen dollar [1]. Hij zat uiteindelijk nog geen vijf jaar uit en kwam in 1994 alweer voorwaardelijk vrij [1][3][8]. Zijn extravagante levensstijl, inclusief een hondenhok met airconditioning, werd later zelfs door Hollywood verfilmd [1][3][6].
Wondermiddeltjes als laatste truc
De berouwvolle prediker leerde zijn lessen niet echt en begon in 2003 gewoon weer een nieuwe tv-show [1][3][8]. Tijdens de coronacrisis in 2020 verkocht hij doodleuk een zilveroplossing als wondermiddel tegen het virus [1][3][8]. Dit leverde hem een harde tik op de vingers van de Amerikaanse autoriteiten en een flinke schikking op [1][3][8]. Voor de Nederlandse consument blijft zijn levensverhaal een tijdloze waarschuwing: vertrouw nooit blindelings op charismatische internetgurus met mooie praatjes en zogenaamde medische wondermiddelen [GPT].