Het Nationaal Ereveld Loenen krijgt voor het eerst in tachtig jaar vijfhonderd nieuwe graven.
Loenen, dinsdag, 22 september 2026. Donderdag breidt de Gelderse begraafplaats uit. Dat gebeurde sinds de vorige eeuw niet meer. Twee oorlogsslachtoffers krijgen tijdens de ceremonie direct hun laatste rustplaats.
Ruimte voor de toekomst in Gelderland
In het Gelderse Loenen krijgt het Nationaal Ereveld vanaf aanstaande donderdag 24 september 2026 een flinke uitbreiding [1][2]. Er komen maar liefst vijfhonderd nieuwe plekken bij voor Nederlandse oorlogsslachtoffers en militairen die omkomen tijdens vredesmissies [1]. Dat is een historische stap, want een dergelijke uitbreiding vond sinds het midden van de vorige eeuw niet meer plaats op een Nederlands ereveld [1][2]. De uitbreiding is simpelweg hard nodig omdat de huidige grafvakken bijna vol zijn [1]. Er liggen momenteel al bijna 4.000 slachtoffers begraven [1]. Dankzij deze ingreep stijgt de capaciteit naar een potentiële 4500 graven, zodat we ook in de toekomst onze helden fatsoenlijk kunnen herdenken [1][GPT].
Militaire eer voor twee herwonnen helden
Tijdens de inwijdingsceremonie op donderdag 24 september 2026 worden direct twee oorlogsslachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog en toenmalig Nederlands-Indië met militaire eer herbegraven [2]. Hun nabestaanden kunnen de oorspronkelijke graven niet langer onderhouden, waardoor de Oorlogsgravenstichting de grafrechten en de zorg nu overneemt [1]. De plechtigheid vindt plaats in het bijzijn van vicepremier Bart van den Brink en Tweede Kamervoorzitter Van Campen [2]. Het is een bijzonder moment dat samenvalt met het 80-jarig jubileum van de Oorlogsgravenstichting, die op 13 september 1946 werd opgericht en inmiddels wereldwijd zo’n 50.000 graven beheert [1][2].
Een boodschap in een capsule tot 2045
Om de geschiedenis tastbaar te maken voor de jeugd, lanceert de stichting het samenleesboek ‘Levende Verhalen’, dat door Feyenoord-speler Marleyson Cruz wordt uitgereikt [2]. Daarnaast wordt er donderdag een bijzondere tijdscapsule verzegeld [2]. Bezoekers hebben hier de afgelopen maanden massaal hun boodschappen over vrijheid en vrede in achtergelaten [2]. Deze capsule blijft dicht tot het jaar 2045, exact een eeuw na het einde van de Tweede Wereldoorlog [2]. Zo reist onze huidige stem over vrede rechtstreeks door naar de generaties van de toekomst [2].