Het groene imperium van Kees Koolen krijgt een harde klap door een miljoenenfaillissement in Hengelo.
Hengelo, dinsdag, 1 september 2026. Vier bv’s van laadpalenmaker We Drive Solar zijn failliet met twaalf miljoen euro schuld. Hierdoor verliezen drieëndertig medewerkers in Hengelo direct hun baan.
De stekker gaat eruit in Hengelo
De klap is gisteren, op maandag 31 augustus 2026, officieel bezegeld [2]. De rechtbank verklaarde vier Hengelose bv’s van laadpalenmaker We Drive Solar failliet: We Drive Solar Netherlands, We Drive Solar Operations, We Drive Solar Electronic Controllers en Chargers Production [2][3]. Deze bedrijven produceerden bi-directionele laadpalen waarmee auto’s ook stroom konden terugleveren aan het net [1]. Een prachtig groen idee om pieken op het stroomnet op te vangen [1]. Helaas bleek de werkelijkheid weerbarstig. Moordende concurrentie en enorme prijsdruk op de markt voor publieke laadpunten nekten het bedrijf [1][5]. De ambitieuze campus ‘The Green Box’ van investeerder Kees Koolen raakt hierdoor steeds leger [2].
Miljoenenschuld en banenverlies
De financiële schade is niet mals. De totale schuldenlast bedraagt circa twaalf miljoen euro, waarbij Koolen zelf ironisch genoeg de grootste schuldeiser is [1]. Voor 33 medewerkers in Hengelo is het nieuws dramatisch; zij verliezen per direct hun baan [1]. Curator Arco Blankestijn onderzoekt momenteel of een doorstart nog haalbaar is [1][5]. Gelukkig is er een klein lichtpuntje voor de consument: de particuliere activiteiten en de samenwerking met autofabrikant Renault in Utrecht vallen buiten het faillissement en lopen voorlopig gewoon door [1][5].
De harde wetten van de groene markt
Dit debacle legt de kwetsbaarheid van de groene transitie pijnlijk bloot [GPT]. Zelfs pioniers die in 2019 nog koninklijk bezoek kregen van Koning Willem-Alexander overleven de moordende marktwerking niet [1]. Voor Kees Koolen is het bovendien een herhaling van zetten; twee jaar geleden gingen er ook al zeven van zijn duurzame bedrijven failliet [1]. De markt voor laadinfrastructuur consolideert in rap tempo, waardoor kleinere ontwikkelaars simpelweg worden weggedrukt door goedkopere massaproductie [GPT].