Europa heft hoge importtarieven op Chinese elektrische auto's maar de verkoop van gigant BYD verdubbelt gewoon.
Brussel, dinsdag, 21 juli 2026. De Europese Unie heft zware tarieven op Chinese elektrische auto’s. Toch verdubbelde gigant BYD zijn import. Nu bouwen Chinese merken fabrieken in Europa om de regels slim te omzeilen.
Brussel straft, BYD lacht
Europees protectionisme of niet, de Chinese stormram dendert voort. Terwijl Brussel kreunt onder een jaarlijks handelstekort met China van 360 miljard euro [5], lacht BYD in zijn vuistje. De EU heft momenteel tot wel 35,3% extra importtarief bovenop het standaardtarief van 10% [3]. Toch verdubbelde BYD tussen 2023 en 2025 doodleuk zijn Europese import [2]. De expansie raast ook elders door. Vorige week, op 16 juli 2026, rolde in Brazilië al de 100.000ste elektrische auto van BYD van de band: een compacte Seagull [1]. Met een gigantische fabriek in Camacari, goed voor een investering van circa 1 miljard dollar [1], bouwt BYD aan een regionale hub. Er liggen al exportorders voor 50.000 auto’s voor Argentinië en nog eens 50.000 voor Mexico [1].
Duitse strijd en slimme omwegen
Wat merkt de Europese consument hiervan? Voorlopig blijven de Chinese wagens populair. Ze zijn gemiddeld nog altijd 21% goedkoper dan hun Europese concurrenten [2]. In Duitsland hijgen de Chinezen de gevestigde orde flink in de nek. In de eerste helft van 2026 verkochten Chinese fabrikanten daar ruim 38.000 elektrische auto’s [3]. Dat is slechts een fractie minder dan BMW, dat 39.772 stuks wegzette [3]. Het verschil is minimaal: slechts 1772 voertuigen [3]. Om de Europese importtarieven definitief te ontwijken, verplaatsen fabrikanten zoals BYD, Chery en Leapmotor hun productie slim naar Europa zelf [2][3][5]. BYD bouwt een fabriek in Hongarije [2][5], Chery kiest voor Barcelona [2] en Leapmotor gebruikt de infrastructuur van Stellantis [2].
Hongaars politiek drama en twijfel
Dit kat-en-muisspel verloopt niet zonder politiek drama. In Hongarije startte premier Péter Magyar gisteren, op 20 juli 2026, een officieel onderzoek naar de BYD-deals [4]. Oud-minister Péter Szijjártó stapte op 13 juli 2026 plotseling over naar een topfunctie bij BYD [4]. Dit leidde direct tot beschuldigingen van belangenverstrengeling rondom de miljoenen aan Hongaarse overheidssteun [4]. Ondertussen betwijfelen experts de effectiviteit van de Europese strafmaatregelen. Volgens handelsexpert Simon Evenett zijn tarieven slechts een tool en geen volwaardige strategie [5]. Zonder echte reorganisaties bij Europese autofabrikanten bieden de tarieven slechts schijnveiligheid [5], terwijl de consument uiteindelijk de rekening betaalt via duurdere auto’s of batterijen [2].