Als het aan de partij van Nigel Farage ligt, gaan politici straks de cel in voor verkiezingsfolders in het Keltisch.
Londen, dinsdag, 14 juli 2026. De Britse partij Reform UK wil kandidaten tot zes maanden celstraf geven voor verkiezingsfolders in minderheidstalen zoals Iers of Gaelic. Dit plan schendt zelfs historische vredesakkoorden.
Celstraf voor Keltische folders
De Britse partij Reform UK, onder leiding van Nigel Farage, heeft op zondag 12 juli 2026 een opmerkelijk amendement ingediend [1]. Dit voorstel, genaamd ‘New Clause 107’, is toegevoegd aan de nieuwe kieswet (de ‘Representation of the People Bill’) [1][8]. Het doel? Verkiezingsmateriaal mag voortaan alleen nog in het Engels of Welsh worden gedrukt [1][8]. Gebruikt een kandidaat toch een andere inheemse taal zoals Iers, Schots-Gaelisch of Cornisch op een folder? Dan riskeren zij een gevangenisstraf van maximaal zes maanden en een flinke boete [1][8]. Het amendement is opgesteld door Richard Tice, de plaatsvervangend leider van de partij, en heeft de steun van alle zittende parlementsleden van Reform UK, waaronder Lee Anderson, Robert Jenrick en Suella Braverman [1][8].
Felle kritiek op ‘waanzinnig’ plan
Dit plan schiet bij veel critici en taalexperts volledig in het verkeerde keelgat. Taalexpert Sophia Smith Galer noemt het voorstel discriminerend voor zowel inheemse minderheidstalen als migrantentalen [1]. In Noord-Ierland ligt het voorstel extra gevoelig. De wet zou namelijk ook daar gelden, wat direct in strijd is met het historische Goedevrijdagakkoord dat de Ierse taal en het Ulster-Schots juist wettelijk beschermt [1][5][8]. Julian de Spáinn van de Ierse taalorganisatie Conradh na Gaeilge reageert geschokt en stelt dat Reform UK de officiële talen van het Verenigd Koninkrijk simpelweg negeert [1]. Ook in Schotland en Cornwall is de woede groot. Maree Todd van de Schotse Nationale Partij (SNP) eist excuses en noemt het een directe aanval op de Schotse cultuur [1]. Loveday Jenkin van de Cornische partij Mebyon Kernow noemt het plan om mensen voor het gebruik van de Cornische taal op te sluiten ronduit “waanzin” [1].
Uitstel brengt tijdelijke ademruimte
De stemming over het omstreden wetsvoorstel stond oorspronkelijk gepland voor vandaag, dinsdag 14 juli 2026 [1]. Gisteren, op maandag 13 juli 2026, werd echter bekend dat de behandeling van de kieswet is uitgesteld tot september 2026 [1]. Premier Andy Burnham wil deze extra tijd gebruiken om aanpassingen aan de wet door te voeren [1]. Hierdoor hebben de geschrokken politici en activisten in elk geval tot het najaar de tijd om zich te wapenen tegen wat zij zien als een absurde inbreuk op hun culturele erfgoed en de vrijheid van meningsuiting [1][4].