De Formule 1-finale van 2026 verhuist mogelijk van de woestijn naar het Italiaanse Imola.
Doha, dinsdag, 22 september 2026. Door spanningen in het Midden-Oosten wankelen de slotraces in Qatar en Abu Dhabi. Teams boeken nu al massaal hotels rondom Imola voor een spectaculaire noodfinale in Italië.
Onrust in de woestijn zet kalender op losse schroeven
De aanhoudende spanningen in het Midden-Oosten zorgen voor flinke kopzorgen bij de Formule 1-organisatie [1][2]. De koningsklasse wil het seizoen van 2026 afsluiten in Qatar op 29 november en Abu Dhabi op 6 december, maar of dat lukt is uiterst onzeker [1][2]. Het conflict in de regio duurt inmiddels al meer dan 200 dagen en de olieprijzen stijgen tot boven de 100 dollar per vat [2]. Eerder dit jaar gingen de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië al niet door [1]. De FIA schrapte daarnaast een WRC-rally in Saoedi-Arabië wegens de regionale onrust [1]. Reizen naar Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten kan momenteel nog wel, maar het officiële reisadvies staat op ‘geel’ vanwege onvoorspelbare veiligheidsrisico’s [1].
Teams boeken alvast hotels in het Italiaanse Imola
Achter de schermen bereiden de raceteams zich voor op een koude winterse finale in Europa [1]. Mocht het misgaan in het Midden-Oosten, dan wijkt de Formule 1 uit naar het circuit van Imola in Italië als noodlocatie voor de seizoensfinale op 6 december 2026 [1][2]. Teams nemen geen enkel risico en hebben voor de zekerheid al hotelkamers gereserveerd rondom de Italiaanse baan [1]. “Op dit moment plannen we gewoon om naar het Midden-Oosten te gaan,” laat Racing Bulls-teambaas Alan Permane weten [1]. De teams volgen hierin de beslissingen van F1-baas Stefano Domenicali en de FIA [1]. Persbureau Reuters verwacht dat de definitieve knoop pas in de loop van oktober 2026 wordt doorgehakt [1].
Eerst racen in Azerbeidzjan
De kalender voor de rest van 2026 blijft voorlopig een logistieke legpuzzel [1][2]. Aankomend weekend staat eerst de Grand Prix van Azerbeidzjan op de planning [2]. Deze race is speciaal verplaatst naar zaterdag 26 september om een Azerbeidzjaanse herdenkingsdag op zondag te ontwijken [2]. De vrije trainingen in Bakoe beginnen al aanstaande donderdag 24 september [2]. Of de Nederlandse fans Max Verstappen dit jaar zien finishen onder de brandende zon van Abu Dhabi of in de Italiaanse herfstkou van Imola, wordt de komende weken duidelijk [1][2][GPT].