De rechter doet vandaag uitspraak over het illegale afknippen van varkensstaarten.
Den Haag, dinsdag, 13 oktober 2026. Hoewel het couperen van varkensstaarten al decennia verboden is, gebeurt het bij negen op de tien varkens. Varkens in Nood eist dat de overheid dit verbod vandaag eindelijk handhaaft.
Strijd in de rechtbank over illegale ingreep
In Den Haag doet het College van Beroep voor het bedrijfsleven vandaag, dinsdag 13 oktober 2026, uitspraak in het hoger beroep van stichting Varkens in Nood tegen de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) en het ministerie van Landbouw [1]. De stichting eist dat de overheid het afknippen van varkensstaarten eindelijk aanpakt [1]. Al sinds 1991 geldt er namelijk een Europees verbod op couperen [1]. Nederland nam dit in 1994 op in de wet en legde het in 2013 vast in de Wet dieren [1]. Toch schatte Wageningen University & Research in 2022 dat boeren bij 90 tot 99 procent van de Nederlandse varkens het staartje alsnog afbranden of afsnijden [1]. Dat treft maandelijks een enorme stapel vee, want in Nederland worden elke maand circa 1.000 million varkens geslacht [2].
Krapte in de stal als boosdoener
De NVWA stelt dat handhaven in de praktijk onmogelijk is [1]. Het is volgens de toezichthouder juridisch onduidelijk wanneer couperen als laatste redmiddel geldt [1]. Boeren knippen staarten af om te voorkomen dat varkens in elkaar bijten [1]. Volgens directeur Frederieke Schouten van Varkens in Nood lost dit verminken niets op [1][2]. Varkens bijten elkaar juist uit frustratie door extreme krapte [1]. Wettelijk heeft een big recht op hooguit 0.2 vierkante meter [1]. Een volwassen varken van meer dan 110 kilo moet het doen met slechts 1 vierkante meter [1].
Het kan ook zonder schaar
Dat het anders kan, bewijst varkensboer Peter Wijnen van boerderij Sengersbroek [1]. Zijn varkens behouden hun staart en gebruiken die om te communiceren, net zoals honden dat doen [1]. Staartbijten komt op zijn erf nooit voor [1]. Wijnen merkt op: “Moet u zien hoe snel het afgelopen is met het couperen, als de staarten economische waarde hebben” [1]. De uitspraak van de rechter bepaalt vandaag of de overheid de regels voor varkenshouderijen en de vleessector nu echt moet gaan afdwingen [1][2].