Grote schok in Leicester: dartskampioenen Luke Littler en Michael van Gerwen liggen er al na één avond uit.
Leicester, dinsdag, 29 september 2026. Gisteravond vlogen titelverdediger Luke Littler en Michael van Gerwen direct uit de World Grand Prix. Luke Woodhouse en Ryan Joyce zorgden voor een sensationele uitschakeling in Leicester.
Mokerslag voor de favorieten in Leicester
Wat een start in Leicester. De openingsavond van de World Grand Prix darten bracht direct ongekend vuurwerk [1][2]. Titelverdediger en wonderkind Luke Littler pakte verrassend snel zijn koffers na een 1-2 nederlaag tegen Luke Woodhouse [1][2]. Littler baalde uiteraard, maar wenste zijn tegenstander sportief het beste [1]. Hij grapte al snel dat hij nu tenminste tijd heeft om zijn favoriete rugbyteam Warrington Wolves te steunen [1]. Ook voor onze eigen Michael van Gerwen liep de avond uit op een drama [1][2]. ‘Mighty Mike’ verloor met 1-2 van Ryan Joyce [1][2]. Dit betekent alweer zijn derde uitschakeling op rij in de eerste ronde van dit prestigieuze toernooi [1]. Een harde klap voor de zesvoudig kampioen, die al sinds 2022 snakt naar een nieuwe grote ranking-titel [4].
Van het ziekenhuisbed naar de winst
Het drama in Engeland was nog niet compleet. Ross Smith lag een paar dagen voor de start nog in het ziekenhuis met hartklachten en een hardnekkig virus [1]. Hij dacht serieus aan opgeven [1]. Toch stond hij gewoon aan de oche en versloeg hij Cameron Menzies met 2-1 in sets [1]. Dat is pas echt karakter. Gerwyn Price liet ondertussen zien hoe je een wedstrijd domineert [1]. Met een ijzersterk gemiddelde van 101,61 veegde hij Sebastian Bialecki met 2-0 van de kaart [1]. Onze landgenoot Danny Noppert deed gelukkig wel goede zaken en won zijn partij van Niko Springer [3][4]. Noppert viert vandaag een welverdiende rustdag met zijn nieuwe darts, om morgen weer vol aan de bak te gaan [3].
Nederlandse kraker op het programma
Vandaag, dinsdag 29 september 2026, gaat het spektakel in de Mattioli Arena onverminderd door [4][5]. Het toernooi hanteert het beruchte ‘dubbel-in-dubbel-uit’-format [4][5]. Dit dwingt darters om elke leg met een dubbel te beginnen én te eindigen [4][5]. Vanavond staat er een heerlijke Nederlandse kraker op het programma [5]. Gian van Veen neemt het namelijk op tegen Dirk van Duijvenbode [5]. Ook Jermaine Wattimena en Niels Zonneveld komen vanavond in actie om een plek in de tweede ronde te veroveren [5]. Die volgende ronde start morgen, op woensdag 30 september 2026 [5]. We gaan zien wie de zenuwen in dit zenuwslopende format het beste in bedwang houdt.