Chinese marineschepen schieten voor het eerst met scherp in de economische zone van Japan.
Tokio, dinsdag, 21 juli 2026. Afgelopen zondag hield een Chinese torpedobootjager, geflankeerd door Russen, schietoefeningen vlakbij Okinotorishima. Japan slaat alarm over de snelgroeiende militaire vriendschap tussen Peking en Moskou.
Spierballentaal in Azië
In Japan spelen zich momenteel geopolitieke spanningen af die ook voor de Nederlandse consument grote gevolgen kunnen hebben [1][3]. Afgelopen zondag, 19 juli 2026, voerden de Chinese en Russische marine namelijk schietoefeningen uit binnen de Japanse exclusieve economische zone (EEZ) [1][3]. Waarom u dat moet schelen? Onze Rotterdamse haven en de Nederlandse economie zijn sterk afhankelijk van stabiele wereldwijde handelsroutes [GPT]. Dit soort militaire intimidatie bedreigt direct de toeleveringsketens van uw elektronica en auto-onderdelen [GPT]. De Japanse Maritieme Zelfverdedigingsmacht spotte die zondagochtend om 02:00 uur eerst vier schepen op circa 330 kilometer ten zuidwesten van het eiland Okinotorishima [3][4]. Een Chinese torpedobootjager voer vervolgens door naar een positie op slechts 180 kilometer van het eiland om daar met machinegeweren te schieten [1][3]. Dat is een verschil van maar liefst 150 kilometer dichter bij de kust [3][4].
Een primeur met een scherp randje
Het Japanse ministerie van Defensie maakte vandaag, dinsdag 21 juli 2026, voor het eerst openbaar dat China dergelijke schietoefeningen binnen hun EEZ uitvoert [3][5]. De vloot, bestaande uit twee Chinese torpedobootjagers, een Chinees bevoorradingsschip en een Russisch fregat, voer op 16 juli 2026 al provocerend tussen Okinawa en Miyako Island richting de Stille Oceaan [1][3]. Tegelijkertijd hielden de twee grootmachten onder de naam ‘Joint Sea 2026’ een gigantische marineoefening met tien oorlogsschepen vanuit het Chinese Qingdao, waarbij voor het eerst geavanceerde onderzeeërs samenwerkten [2]. De Russische president Vladimir Poetin noemt de oefeningen doodleuk ‘belangrijk voor de vrede en stabiliteit’ [2]. Taiwan kijkt ondertussen met angst en beven toe en houdt de situatie nauwgezet in de gaten [2].
Samenwerking als schild
Japan laat dit machtsvertoon niet zomaar passeren en zoekt actieve samenwerking met Europa, wat ook kansen biedt voor de Nederlandse defensie-industrie [1]. De Japanse minister van Defensie, Shinjiro Koizumi, reageerde maandag 20 juli 2026 op een luchtvaartshow in het Britse Farnborough [1][3]. Volgens hem kan geen enkel land zijn defensie-industrie nog in zijn eentje bolwerken [1]. Japan wil daarom tegen eind 2026 een nieuwe defensiestrategie aannemen om de krachten te bundelen met Europese partners [1]. Het land versoepelde al de exportregels voor wapens en werkt met Groot-Brittannië en Italië aan een gevechtsvliegtuig van de volgende generatie [1]. De boodschap is helder: we moeten samenwerken om de tanden van Peking en Moskou te trotseren [1].