Nigel de Jong krijgt felle kritiek na zijn tactloze uitleg over de nieuwe bondscoach.
Zeist, dinsdag, 25 augustus 2026. De Jong stak Michael Reiziger onbedoeld een mes in de rug door Xavi op te hemelen. Volgens critici maakte de KNVB-directeur hiermee pijnlijke beginnersfouten op televisie.
Een pijnlijk compliment in de schijnwerpers
De directeur topvoetbal van de KNVB, Nigel de Jong, deed zijn opmerkelijke uitspraken voor de camera van de NOS [1][2]. Volgens de sportjournalisten Mike Verweij en Valentijn Driessen heeft De Jong hiermee Michael Reiziger, de huidige coach van Jong Oranje, recht in zijn rug gestoken [1]. De Jong legde namelijk uitvoerig uit waarom de Spanjaard Xavi de nieuwe bondscoach van het grote Oranje is geworden [1][3]. Hij prees de passie, dominantie en de sterke persoonlijkheid van Xavi [1]. Maar wie de nieuwe man zo uitbundig bewierookt, zet de achterblijvers direct in de kou [1]. De pijnlijke conclusie van de critici is helder: Reiziger bezit deze cruciale kwaliteiten blijkbaar allemaal niet [1].
Beginnersfouten en de spreekwoordelijke trap na
De Jong probeerde de brand achteraf nog te blussen met een compliment [1][2]. Hij benadrukte dat hij Reiziger nog steeds hoog heeft zitten en in hem een toekomstige bondscoach ziet [1][2]. In de Telegraaf-podcast Kick-off zagen de analisten dit echter vooral als een ordinaire trap na [1][3]. De directeur maakte de situatie bovendien nog onhandiger door te onthullen dat Pep Guardiola en Arne Slot eigenlijk de eerste keuzes waren [1]. Xavi begint zijn prestigieuze klus in Zeist nu dus direct met het stempel ‘derde keus’ op zijn voorhoofd [1]. Verweij noemt het onthullen van deze shortlist een opeenstapeling van echte beginnersfouten [1].
Onrust in Zeist
Voor Reiziger is de timing van deze uitspraken buitengewoon zuur [1][3]. De trainer lag door kritische media al onder een vergrootglas en moet nu ook nog een tik van zijn eigen directeur verwerken [1]. Dit soort interne communicatiefouten zorgt direct voor onnodige onrust in het trainersgilde in Zeist [GPT]. De sportliefhebber kan zich opmaken voor een stormachtige periode bij de KNVB, waar de druk op zowel de nieuwe bondscoach als de jeugdtrainer vanaf dag één gigantisch is [GPT].