De bekende Engelse scheidsrechter Anthony Taylor stopt per direct met fluiten.
Londen, dinsdag, 21 juli 2026. De voormalige gevangenisbewaarder stopt na 831 wedstrijden. De constante druk en felle haat van supporters werden de 47-jarige arbiter na het WK voetbal simpelweg te veel.
De indrukwekkende cijfers van de oud-gevangenisbewaarder
De 47-jarige Engelsman kondigde op 20 juli 2026 aan dat hij per direct stopt met fluiten [1][2][3][4]. Zijn allerlaatste optreden op het veld was op 6 juli 2026 [1][5]. Dit was de achtste finale van het WK voetbal tussen Spanje en Portugal, die eindigde in een 1-0 overwinning voor de Spanjaarden [1][5][6]. Taylor sluit hiermee een indrukwekkende loopbaan van twintig jaar af waarin hij 831 professionele wedstrijden floot [1][2][3][4][5][6]. Hij was zestien seizoenen actief in de Premier League en leidde daar 432 duels [1][2][3][4]. Dat is maar liefst 51.986% van zijn totale aantal wedstrijden. Daarnaast floot de voormalige gevangenisbewaarder 163 internationale wedstrijden [1][2][3][4].
De druppel: constante druk en agressieve supporters
Waarom hangt hij zijn fluit aan de wilgen? Taylor geeft aan dat de intense druk en het constante vergrootglas hem te veel zijn geworden [1][2][3][4]. Het dieptepunt van zijn carrière vond plaats in 2023 [3][4]. Na de Europa League-finale tussen Sevilla en AS Roma werd hij op de luchthaven van Boedapest belaagd door woedende Roma-fans [1][3]. Dit gebeurde nadat Roma-trainer José Mourinho hem verbaal aanviel en een schande noemde [1]. Taylor reisde destijds met zijn gezin en noemt dit het ergste incident uit zijn loopbaan [1][3]. Het constante gescheld en de bedreigingen lieten diepe sporen achter [1][3].
Een gerespecteerd boegbeeld neemt afscheid
Ondanks de bittere nasmaak krijgt Taylor veel lof van zijn collega’s. Howard Webb, de baas van de scheidsrechtersorganisatie, noemt hem een van de beste arbiters die het Engelse voetbal ooit heeft gekend [2][4]. Taylor zelf bedankt zijn vaste assistenten Gary en Adam, zijn collega’s en zijn familie voor hun onvoorwaardelijke steun tijdens alle opofferingen [2]. De arbiter gaat zich nu richten op een volgend hoofdstuk in zijn carrière [1][2][3][4]. Wat hij precies gaat doen is nog niet bekend, maar de voetbalwereld verliest in elk geval een zeer ervaren scheidsrechter [GPT].