Het kabinet draait de kraan dicht voor nieuwe dolfijnen in Harderwijk.
Harderwijk, woensdag, 14 oktober 2026. Staatssecretaris Silvio Erkens voert een fokverbod in voor dolfijnen. De 22 huidige dieren in Harderwijk vormen de allerlaatste generatie. Pas over tientallen jaren is het park volledig dolfijnvrij.
Geen baby’s meer op de Veluwe
In het Gelderse Harderwijk verandert de toekomst van het Dolfinarium ingrijpend [1][3]. Staatssecretaris Silvio Erkens van Landbouw kondigde gisteren, op 13 oktober 2026, een permanent fokverbod voor dolfijnen aan [2][3]. Het kabinet wil hiermee tegemoetkomen aan een maatschappelijke wens [2][3]. De huidige populatie van 22 dolfijnen vormt de allerlaatste generatie [1][3][4]. De aanwezige dieren mogen in het park blijven tot hun natuurlijke dood [2][3].
Zorgen over welzijn en groepsbeheer
Het park verzet zich tegen het besluit [2]. Directeur Alex Tiebot mist een duidelijke wetenschappelijke onderbouwing voor de zorgen over het dierwelzijn [2]. Om nieuwe zwangerschappen te voorkomen, moet het park mannetjes en vrouwtjes scheiden of langdurig anticonceptie toedienen [2]. Volgens Tiebot brengt dat gezondheidsrisico’s met zich mee en verstoort het hun sociale leven [2]. Ondertussen leed eigenaar Aspro in 2025 al een verlies van ruim 9,6 miljoen euro [3].
Een afscheid van lange adem
Bezoekers kunnen de dieren voorlopig nog gewoon zien [3]. Het dolfijnvrij maken van het park duurt nog tientallen jaren [1][3]. Dolfijnen worden in gevangenschap gemiddeld 28 jaar oud, maar de oudste dolfijn Prince is al 52 jaar [3]. De jongste dolfijn James werd geboren op 26 mei 2017 en is pas 9 jaar oud [3]. Het ministerie en het Dolfinarium gaan de komende maanden in gesprek over de uitwerking van het besluit [2][3].