Een plotselinge vloedgolf spoelt hele bergdorpen weg op de grens van Nepal en Tibet.
Kathmandu, woensdag, 26 augustus 2026. Een aardbeving ontketende een verwoestende lawine en vloedgolf op de grens van Nepal en Tibet. Ruim driehonderd mensen zijn vermist, onder wie honderden buitenlandse toeristen en één Nederlander.
Natuurgeweld treft Nepal en Tibet
Een zware aardbeving heeft vandaag, woensdag 26 augustus 2026, om exact 08:37 uur lokale tijd een enorme lawine veroorzaakt in het grensgebied van Nepal en Tibet [1][3]. Het smeltwater stortte met brute kracht in de Bhote Koshi-rivier [1][3]. Dit leidde tot verwoestende, plotselinge overstromingen en modderstromen in de bergachtige districten Rasuwa, Dhading en Nuwakot [1][3]. Voor Nederlandse lezers komt dit drama wel heel dichtbij. Nepal is een geliefde bestemming voor avontuurlijke Nederlandse wandelaars [GPT]. Onder de vermisten bevindt zich momenteel ook één Nederlander [1]. Hele dorpen zijn simpelweg van de kaart geveegd [1][3]. De ravage aan wegen, bruggen en waterkrachtcentrales is immens [1][3].
Honderden vermisten en vastgelopen reddingsacties
De Nepal Tourism Board meldt dat er in totaal 384 mensen worden vermist [1]. Onder hen zijn 291 buitenlandse toeristen en 93 Nepalese gidsen [1][3]. Ook 79 lokale veiligheidsfunctionarissen, waaronder militairen en politieagenten, zijn spoorloos [1][3]. In Tibet vrezen de autoriteiten eveneens grote aantallen slachtoffers door modderstromen in Gyirong County [3][4]. De reddingsoperatie is een logistieke nachtmerrie. Helikopters kunnen door de stormachtige wind en het extreem hoge waterpeil simpelweg nergens landen om gestrande reizigers op te pikken [1][3][4]. De belangrijkste snelweg naar de hoofdstad Kathmandu is volledig geblokkeerd door puin [3].
Geen contact en angst voor ergere schade
Het ontbreken van elk telefoon- of radiosignaal maakt de situatie nog angstaanjagender. Lokale ondernemers hebben elk contact met hun personeel in het rampgebied verloren [1][3]. Hoewel modderstromen vaker voorkomen in het regenseizoen, overtreft deze ramp nu al de dodelijke overstromingen van vorig jaar [3]. De Nepalese premier Balendra Shah heeft het leger ingezet en roept bewoners langs de rivier op om onmiddellijk naar hoger gelegen gebieden te vluchten [3][5]. Ook de Chinese president Xi Jinping eist een grootschalige reddingsoperatie aan de Tibetaanse kant van de grens [5].