Tara Singh Varma, het eerste Kamerlid van kleur dat loog over haar naderende dood, is overleden.
Amsterdam, woensdag, 16 september 2026. Oud-politica Tara Singh Varma is op 78-jarige leeftijd overleden. Zij was een diversiteitspionier, maar raakte in opspraak nadat zij in 2001 loog over een terminale ziekte.
Van diversiteitspionier tot de Bijlmerramp
Tara Singh Varma schreef geschiedenis in de Nederlandse politiek. Zij was in 1994 het eerste vrouwelijke Tweede Kamerlid van kleur namens GroenLinks [4]. Daarvoor werkte zij zich al vanaf 1982 in de kijker als raadslid in de Amsterdamse gemeenteraad, eerst voor de CPN en later voor GroenLinks [1][4][6]. In Den Haag zette zij zich fel in voor vrouwenrechten en minderheden [3]. Ook beet zij zich vast in de parlementaire enquêtecommissie naar de Bijlmerramp [2][3]. Haar populariteit was destijds enorm; bij de verkiezingen van 1998 sleepte ze ruim 13.000 voorkeursstemmen binnen [4]. Maar achter de schermen nam de loodzware politieke druk snel toe [2].
De rolstoel en de ontmaskering
In juni 2000 verscheen Singh Varma plotseling in een rolstoel in de Tweede Kamer [4]. Ze vertelde haar collega’s dat ze leed aan terminale kanker en spoedig zou overlijden [1][2]. De politieke wereld reageerde geschokt en leefde intens mee [GPT]. Een jaar later, in juli 2001, spatte de zeepbel uiteen toen het televisieprogramma Opgelicht?! haar bizarre leugen ontmaskerde [4]. Ze bleek helemaal niet lichamelijk ziek te zijn [4]. Haar partijleider Paul Rosenmöller voelde zich destijds diep belazerd [4]. Singh Varma bood later haar excuses aan en verklaarde dat ze destijds in een waanwereld leefde door een zware psychose, depressie en de extreme druk van haar pioniersrol [1][2][3].
Een stil afscheid in de broodjeszaak
Na de mediastorm keerde Singh Varma de politiek definitief de rug toe [4]. Ze trok zich grotendeels terug uit de publiciteit, schreef nog over Suriname en ging aan de slag in een Surinaamse broodjeszaak [2][3]. Op maandag 14 september 2026 overleed zij op 78-jarige leeftijd [4]. Haar pleegdochter bracht de NOS op de hoogte van haar overlijden [1]. Daarmee sluit het boek van een politica die geschiedenis schreef als pionier, maar die we vooral zullen herinneren door die ene, ongelofelijke leugen [4].