Uw vermoeidheid zit niet tussen de oren: spieren van longcovidpatiënten veranderen letterlijk van kleur.
Amsterdam, woensdag, 29 juli 2026. Nieuw onderzoek bewijst dat long covid en ME/CVS biologische spierschade veroorzaken. Zelfs na zestig dagen bedrust hebben gezonde mensen deze afwijkingen niet. Conditietraining is dus vaak schadelijk.
Amsterdamse ontdekking: spierschade is biologische realiteit
In Amsterdam hebben wetenschappers van de Vrije Universiteit Amsterdam en het Amsterdam UMC op 28 juli 2026 een medische doorbraak gepubliceerd [2][3]. De extreme vermoeidheid bij long covid- en ME/CVS-patiënten zit niet tussen de oren, maar zit diep in de spieren verankerd [1][2]. Dit is geen kwestie van een slechte conditie door simpelweg te lang op de bank hangen [2][3]. Zelfs gezonde proefpersonen die voor een experiment zestig dagen lang strikte bedrust hielden, vertoonden deze specifieke biologische spierafwijkingen niet [2][3]. De spieren van patiënten veranderen letterlijk van kleur en zijn minder rood [1]. Hoofdonderzoeker Rob Wüst legt uit dat rode spieren uithoudingsvermogen leveren, terwijl deze minder rode spieren razendsnel uitgeput raken [1].
Enorme maatschappelijke impact in Nederland
Dit nieuws dreunt hard na in de Nederlandse samenleving. Naar schatting kampen in ons land 400.000 tot 450.000 mensen met de langdurige gevolgen van een coronabesmetting [1]. Hiervan zijn 90.000 tot 100.000 mensen ernstig beperkt in hun dagelijks leven [1]. Dat betekent dat circa 22.5% tot 22.222% van de patiënten zware hinder ondervindt. Het UWV verklaarde inmiddels al ruim 12.000 patiënten deels of volledig arbeidsongeschikt [1]. De boosdoener in het spierweefsel? Slecht functionerende mitochondriën, oftewel de energiefabriekjes van de cellen [1][2]. Bij ME/CVS-patiënten zijn er daarnaast ook nog eens significant minder haarvaten in de spieren aanwezig, wat de zuurstoftoevoer extra belemmert [2][3]. Zelfs fitte topsporters die long covid kregen, ontsnapten niet aan deze fysieke aftakeling [1].
Huidige revalidatie kan de prullenbak in
Deze harde feiten zetten een streep door de traditionele behandelingen. Artsen en therapeuten adviseerden patiënten vaak om juist flink te gaan sporten om de conditie weer op te bouwen [2][3]. Dat advies blijkt nu contraproductief en zelfs schadelijk [2][3]. Fysieke of mentale inspanning triggert bij deze patiënten post-exertionele malaise (PEM), een uitputtingsreactie die de spieren blijvend kan verzwakken [1][2]. Volgens Wüst moeten we stoppen met patiënten te behandelen alsof ze alleen maar hun conditie kwijt zijn [2][3]. Revalidatieprogramma’s moeten zo snel mogelijk op de schop om aan te sluiten bij deze biologische realiteit [2][3]. Hoewel een genezend medicijn nog ontbreekt, biedt dit fysieke bewijs eindelijk de broodnodige erkenning voor honderdduizenden Nederlanders [1].