De Europese Unie opent de jacht op sluwe trucjes in populaire videogames.
Brussel, woensdag, 30 september 2026. Toezichthouders onderzoeken gamebedrijven zoals de makers van Minecraft. Ze vermoeden dat in-game aankopen consumenten en kinderen misleiden. Dit lijkt te veel op gokken in een casino.
Europese toezichthouders grijpen in
De Europese Commissie en nationale toezichthouders hebben op woensdag 30 september 2026 gecoördineerde onderzoeken geopend naar negen grote gamebedrijven [3]. Onder andere Ubisoft, Mojang Studios (de maker van Minecraft), Riot Games en Activision Blizzard liggen onder het vergrootglas [3]. De toezichthouders vermoeden dat deze bedrijven de Europese consumentenregels rondom in-gameaankopen en virtuele valuta schenden [1][3]. Zij eisen dat de werkelijke kosten van deze digitale munten glashelder en transparant worden [3]. Nu tasten spelers, en met name kwetsbare kinderen, te vaak in het duister over hoeveel echt geld ze daadwerkelijk uitgeven [3].
Casinotactieken en psychologische trucs
Het probleem zit diep in de spelontwerpen geworteld. Wetenschappers tonen aan dat in-game aankopen en lootboxes gebruikmaken van psychologische trucs zoals ‘fear of missing out’ (FOMO) en verliesaversie om spelers te triggeren [2]. Op online fora vergelijken bezorgde gamers deze methodes direct met de verslavingsmechanismen van een casino [1]. Zelfs de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) erkent gameverslaving inmiddels als een officiële mentale aandoening [2]. Waar gamegigant EA lootboxes liever onschuldig omschrijft als ‘surprise mechanics’ [2], bewijst onderzoek dat de spanning van het openen van zo’n kistje fysiologisch sprekend lijkt op gokken op een gokkast [2].
Wat dit betekent voor de gamer
Dit Europese onderzoek moet de consument eindelijk beter gaan beschermen. De Europese consumentenbond BEUC noemt de actie een cruciale stap om minderjarigen te beschermen tegen manipulatieve aankopen [3]. Terwijl spelers op internet debatteren over strengere leeftijdsgrenzen of zelfs een totaalverbod op in-game aankopen [1], adviseren wetenschappers om wetgeving te richten op transparantie en ‘safety-by-design’ [2]. Zo moet gamen in de toekomst weer gewoon om het plezier draaien, zonder dat uw portemonnee ongemerkt wordt leeggetrokken [GPT].