Trekt Europa zich echt terug uit het WK voetbal door de nieuwste miljardendeal van de FIFA?
Nyon, woensdag, 29 juli 2026. FIFA wil het WK deels verkopen aan private investeerders voor miljarden. Een woedende UEFA pikt dit niet en dreigt nu met een historische boycot van het hele toernooi.
Een nucleaire bom onder het voetbal
De FIFA gooit de beuk erin. Voorzitter Gianni Infantino wil een nieuw commercieel bedrijf oprichten onder de naam “FIFA Forward Enterprise” [3][6]. Hij wil hiermee zo’n 4,2 miljard dollar ophalen door ruim 20 procent van de aandelen te verkopen aan private investeerders [5][6]. De hele boel krijgt zo een prijskaartje van 20 miljard dollar [3][5]. De UEFA reageerde op dinsdag 28 juli 2026 woedend en noemt het plan een “nucleaire bom” onder het internationale voetbal [1][2]. De Europese voetbalbond vindt dat de ziel van de sport absoluut niet te koop is [1][3]. De 55 UEFA-lidstaten plannen deze week nog een virtuele spoedvergadering om een mogelijke boycot van het WK te bespreken [2][4][6].
Gouden bergen en zakkenvullerij
Waarom al deze ophef? Infantino belooft de 211 lidstaten gouden bergen. De financiering per bond stijgt in zijn plannen van 8 miljoen dollar naar 20 miljoen dollar [5][6]. Dat is een forse stijging van maar liefst 150% [GPT]. Maar critici ruiken onraad. Boze tongen beweren dat Infantino na zijn termijn in 2031 zelf de baas van dit nieuwe bedrijf wil worden [1][3]. Met een potentieel jaarsalaris van 64 miljoen dollar lacht hij dan iedereen uit [1]. Dat is ongeveer tien keer zijn huidige salaris [1]. Infantino zelf ontkent dit in alle toonaarden en noemt het gerucht onzin [3][5]. De Britse premier Andy Burnham is in ieder geval klaar met de plannen en stelt dat het WK geen product is dat je zomaar kunt verpatsen aan investeerders [2][5].
De spanning stijgt naar het kookpunt
De relatie tussen de UEFA en de FIFA is al langer ijzig te noemen. Eerder deze maand boycotte UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin de WK-finale al na een flinke ruzie over een ingetrokken rode kaart van de Amerikaanse spits Folarin Balogun [3][4]. De UEFA pikt de geheimzinnigheid van de FIFA simpelweg niet meer [1][3]. Als de Europese landen, inclusief Nederland, echt wegblijven bij toekomstige WK’s, blijft er weinig van het toernooi over [2]. Tijdens het afgelopen WK in de zomer van 2026 kwamen immers zes van de acht kwartfinalisten uit Europa [4]. Of de soep zo heet wordt gegeten, bespreken de bonden tijdens hun spoedvergadering [alert! ‘De exacte datum en uitkomst van de spoedvergadering in de week van 27 juli 2026 zijn op dit moment nog niet bekend’].