Oud-scheidsrechter Mario van der Ende onthult dat de FIFA vroeg om grote voetbalsterren op het WK extra te sparen.
Hilversum, woensdag, 15 juli 2026. Oud-scheidsrechter Mario van der Ende dropte een bom: de FIFA-bazen vroegen scheidsrechters persoonlijk om grote voetbalsterren op het WK te sparen. Alles voor het imago en de commercie.
Charme en een duidelijke boodschap
De bekende Nederlandse oud-scheidsrechter Mario van der Ende floot zelf op de WK’s van 1994 en 1998 [1][2]. Gisteren, op dinsdag 14 juli 2026, deed hij een opmerkelijke onthulling in de talkshow Het Oranje Café [1]. De toenmalige FIFA-voorzitters João Havelange en Sepp Blatter zochten de arbiters voor het toernooi namelijk persoonlijk op [1][3]. Dat begon altijd heel charmant met succeswensen in wel zeven of acht talen [1]. Maar direct daarna volgde de harde commerciële realiteit: de topspelers bepalen het imago van het toernooi [1][2]. Zij moesten dus absoluut in het toernooi blijven [1][3]. Scheidsrechters kregen de duidelijke opdracht om deze sterren extra in bescherming te nemen [1][2]. Van der Ende grapte dat hij met zijn schoenmaat 46 gelukkig stevig genoeg in zijn schoenen stond om hier koelbloedig mee om te gaan [1].
Shock aan de talkshowtafel
Aan de tafel van het praatprogramma reageerden de gasten met open mond op de onthulling [1]. Nicky van der Gijp noemde de uitspraken bizar en gaf aan diep in shock te zijn [1][3]. Zij vraagt zich hardop af hoe dit er vandaag de dag aan toegaat bij de grote toernooien, nu de commerciële belangen alleen maar groter zijn [1]. Ook tafelgast Jerson Cabral sprak van een zeer gewaagde uitspraak [1]. Hij legde direct de link met het lopende WK [1][3]. Zo kwam Lionel Messi in de openingswedstrijd tegen Algerije onlangs weg met een opvallend forse overtreding [1]. Volgens Cabral is dat wellicht precies de omstreden bescherming waar de FIFA destijds al op aandrong [1].
Een kritische blik op de arbitrage van nu
De oud-scheidsrechter uit zijn frustratie niet alleen over het verleden, maar is ook uiterst kritisch op de arbitrage tijdens het huidige WK van deze zomer [2]. Hij noemt de beslissingen van de scheidsrechters en de VAR regelmatig onbegrijpelijk [2]. Zo snapt hij niets van de goedgekeurde gelijkmaker van Engeland tegen Noorwegen, waarbij de bal overduidelijk een kabel boven het veld raakte [2]. Ook de politieke inmenging achter de schermen stoort hem mateloos [2]. De Amerikaanse president Donald Trump belde onlangs persoonlijk met FIFA-baas Gianni Infantino over de schorsing van spits Folarin Balogun [2]. Van der Ende vindt het bizar dat de FIFA-voorzitter zijn oren laat hangen naar een politicus die helemaal niets van voetbal weet [2].