De historische hittegolf van juni kostte ruim negenhonderd Nederlanders het leven.
Bilthoven, woensdag, 15 juli 2026. Tijdens de eerste code rood voor hitte stierven 911 mensen extra. Zelfs in de koelere week daarna sloeg het dodelijke na-ijleffect nog hard toe.
Hitterecords eisen hun tol in het zuiden en oosten
We starten in het zuiden en oosten van Nederland, waar de thermometer eind juni recordhoogtes bereikte [2][3]. De extreme hittegolf van juni 2026, die we eerder al beschreven als de heetste junimaand ooit in West-Europa [1], heeft een diep spoor achtergelaten. Nieuwe cijfers van het RIVM laten zien dat er in de hitteperiode en de week daarna maar liefst 911 mensen extra zijn overleden [2][3]. Dat is geen ruwe schatting meer. Inmiddels is ruim 98 procent van de sterfgevallen officieel geregistreerd [3]. In de week van 22 tot en met 28 juni, toen het in het Limburgse Ell 39,4 graden werd [1][2] en het KNMI voor het eerst code rood afkondigde [2][4], stierven er 586 mensen meer dan normaal [2][3].
Het dodelijke na-ijleffect van extreme warmte
Wie dacht dat de ellende voorbij was toen de temperaturen daalden, heeft het mis. De hitte eist namelijk ook achteraf haar tol. In de week van 29 juni tot en met 5 juli overleden nog eens 325 mensen extra [2][3]. Tel die twee periodes bij elkaar op en de rekensom levert 911 extra sterfgevallen op [2][3]. RIVM-experts spreken van een ’na-ijleffect’ [2][3][5]. De boosdoener is een venijnige combinatie van extreme warmte en smog [3][4]. Dit zorgt voor een gevaarlijk zware belasting op het lichaam [3]. Hoewel vooral tachtigers het slachtoffer werden [2][3], vielen er in de leeftijdscategorie tot 65 jaar ook 140 extra doden [2]. Het RIVM noemt de rol van de hitte in deze cijfers dan ook ‘zeer aannemelijk’ [2][3][5].
Hitteplan weer uit de kast voor de volgende ronde
Ondertussen zweet Nederland weer rustig verder. Sinds maandag 13 juli 2026 is de derde regionale hittegolf van dit seizoen alweer een feit [2]. Dat is de vroegste datum ooit in de zomer [2]. Daarom is het Nationaal Hitteplan vanaf vandaag, woensdag 15 juli 2026, weer volop actief om risicogroepen te beschermen [4]. Adviesorganen zoals de Gezondheidsraad willen nu snel bindende afspraken met verhuurders om huizen hittebestendig te maken [2]. Want met de stijgende temperaturen kunnen we er maar beter voor zorgen dat onze huizen geen ovens worden [2][GPT]. Zo houden we het hoofd tenminste koel.