De KNVB breekt met de traditie en praat met de Spaanse trainer Roberto Martínez over het bondscoachschap van Oranje.
Zeist, woensdag, 12 augustus 2026. Nigel de Jong sprak in Málaga met de Spanjaard. Na het afhaken van Nederlandse topcoaches zoekt de KNVB nu verrassend over de grens naar een opvolger voor Ronald Koeman.
De afwijzingen en de Spaanse zon
De KNVB zit diep in de penarie na het plotselinge opstappen van Ronald Koeman op 30 juni 2026 [4]. Na de pijnlijke uitschakeling door Marokko op het WK in de achtste finales hield Koeman het voor gezien [1]. De zoektocht naar een opvolger verloopt sindsdien uiterst stroef. Nederlandse topcoaches zoals Peter Bosz, Erik ten Hag en Arne Slot bedankten allemaal vriendelijk voor de eer [1][3]. Zelfs een oriënterend gesprek met Jong Oranje-coach Michael Reiziger in het Okura Hotel kreeg geen vervolg [3]. En de pas 75 jaar geworden Louis van Gaal? Die hield zijn telefoon tevergeefs in de gaten, want de bond nam geen contact met hem op [3]. Directeur topvoetbal Nigel de Jong besloot het daarom over een andere boeg te gooien en vloog naar het Spaanse Málaga [1][3].
Wie is Roberto Martínez?
In Zuid-Spanje sprak De Jong uitgebreid met de 53-jarige Roberto Martínez [1][3]. Deze Catalaanse trainer is een grote naam in het internationale voetbal. Hij leidde eerder de Belgische ploeg naar WK-brons in 2018 en stond tot voor kort aan het roer bij Portugal [1][3]. Met de Portugezen won hij liefst 32 van zijn 45 wedstrijden, wat neerkomt op een winstpercentage van 71.111% [1]. Toch stapte hij afgelopen zomer op nadat Spanje hen uitschakelde op het WK [1][3]. Martínez heeft een warme band met ons land: hij is een goede vriend van Jordi Cruijff en is een groot aanhanger van de voetbalfilosofie van diens vader Johan [3][4][5].
Een historische cultuurschok
Mocht Martínez daadwerkelijk de nieuwe bondscoach worden, dan breekt de KNVB met een decennialange traditie [3]. De allerlaatste buitenlander op de bank bij Oranje was de Oostenrijker Ernst Happel tijdens het WK van 1978 [3]. Sindsdien was de post altijd in Nederlandse handen [3]. Of het publiek al warmloopt voor deze Spaanse revolutie is nog maar de vraag. Uit een vroege peiling blijkt dat slechts 43.2% van de stemmers hem een geschikte kandidaat vindt [5]. De komende tijd moet uitwijzen of deze verrassende flirt in Málaga daadwerkelijk leidt tot een handtekening onder een contract [5].