Chinese automerken verdringen Japanse giganten van de Europese markt.
Brussel, woensdag, 28 oktober 2026. Chinese automerken verkochten afgelopen kwartaal voor het eerst meer wagens in Europa dan Japanse rivalen. Vijf jaar geleden bezaten ze amper één procent, nu ruim veertien procent.
Chinese opmars breekt Japans bastion
De cijfers liegen er niet om [GPT]. In het derde kwartaal van 2026 behaalden Chinese fabrikanten zoals BYD, Chery, Xpeng en Zeekr een Europees marktaandeel van 12,7 procent [1][4]. Daarmee troefden ze traditionele Japanse giganten zoals Toyota en Nissan af, die bleven steken op 11,9 procent [1][4]. In september 2026 piekte het Chinese marktaandeel zelfs op 14,5 procent [1]. Vijf jaar geleden was dat nog een schamele 1 procent [1][4]. De Jaecoo 7 SUV van Chery schopte het in maart 2026 en september 2026 zelfs tot bestverkochte auto in het Verenigd Koninkrijk [1]. Chinese merken dreven het leeuwendeel van de Europese autogroei: van de 626903 extra verkochte auto’s tussen januari en september 2026 waren er maar liefst 510976 afkomstig van vijf grote Chinese concerns [6].
Gevolgen voor portemonnee en showroom
Voor de Europese consument pakt deze felle strijd verrassend uit [GPT]. Wie een nieuwe elektrische gezinswagen zoekt, krijgt meer luxe en geavanceerde functies voor minder geld aangeboden [3]. Chinese fabrikanten leveren complete auto’s tegen scherpe tarieven [3]. De Europese Unie probeert de opmars in te dammen [4]. Brussel legde eerder al importheffingen op aan volledig elektrische modellen en sloot begin oktober 2026 een deal die hybride importen afknijpt tot 350.000 stuks per jaar [3][4]. Dit dwingt fabrikanten om duurdere topmodellen naar Europa te sturen [3]. Ondertussen zweten Europese reuzen zoals Volkswagen en BMW in China, waar consumenten liever snellere, goedkopere binnenlandse auto’s kopen [4].
Europese fabrieken omzeilen handelsbarrières
De importtarieven schrikken de Chinezen niet af; ze bouwen hun auto’s voortaan gewoon om de hoek [GPT]. BYD bouwt volop aan een fabriek in Hongarije [1]. Chery start activiteiten op in het Spaanse Barcelona [1]. Leapmotor bouwt zijn compacte B10 SUV sinds eind oktober 2026 rechtstreeks in de Spaanse Stellantis-fabriek te Zaragoza [1]. Zo omzeilen de merken Europese invoerheffingen [1]. Lokale garages vullen zich gestaag met nieuwe namen [GPT]. Terwijl Turkije Chinese auto’s weert met strenge regels en de verkopen daar met 43,8 procent zag kelderen, blijft Europa de absolute groeimotor voor de Chinese auto-industrie [6].