De Rijn zakt door zijn hoeven en legt de belangrijkste vaarroute van Europa lam
Duisburg, woensdag, 30 september 2026. Door extreme droogte bereikte de Rijn deze week historische dieptepunten. Bij Kaub zakte de meter zelfs onder nul. Grote vrachtschepen liggen stil en de economie piept en kraakt.
Schippers kijken tegen de bodem aan
De Rijn staat historisch droog en dat zorgt voor grote logistieke hoofdpijn [1]. Afgelopen weekend, op zondag 27 september 2026, zakte het waterpeil in Keulen naar een diepterecord van slechts 40 centimeter [5][6]. Dat is een daling van -42.029% vergeleken met het oude droogterecord van 69 centimeter uit 2018 [5][6]. Bij het beruchte knelpunt Kaub ging de meter zelfs onder nul en tikte de -2 centimeter aan [7][8]. Volgens Fabian Spieß van de Duitse binnenvaartvereniging BDB varen er nog maar heel af en toe vrachtschepen [2][5]. Het merendeel van de vloot ligt noodgedwongen stil of vaart met een fractie van de normale lading om niet vast te lopen [1][2][3].
Miljardenschade voor de industrie
Deze droogte is geen ver-van-mijn-bedshow, want de economische motor hakt flink na. Grote industriële reuzen zoals chemieconcern BASF in Ludwigshafen zitten met de handen in het haar [2]. BASF haalt normaal gesproken namelijk de helft van zijn grondstoffen binnen via binnenschepen [2]. Nu de schepen stilliggen, moeten bedrijven uitwijken naar het spoor of de weg [2]. Het Kiel Institut für Weltwirtschaft schat dat deze Rijncrisis het bruto binnenlands product met 0.1 tot 0.2 procent kan drukken [4]. Die extra logistieke kosten rekenen fabrikanten uiteindelijk gewoon door aan de consument, waardoor uw dagelijkse spullen nog duurder worden [GPT].
Vrachtwagens schieten te hulp
Om te voorkomen dat de schappen in de winkels leegraken, grijpt de overheid in. De deelstaat Noordrijn-Westfalen hief tijdelijk het zondagsrijverbod voor vrachtwagens op tot vandaag, woensdag 30 september 2026, om de ergste nood te linderen [1][6]. Sommige bedrijven zetten nu speciaal aangepaste, ondiepe schepen in om toch nog iets te kunnen vervoeren [1][2]. Meteorologen beloven gelukkig beterschap [2][3]. Richting het komende weekend van 3 en 4 oktober 2026 wordt er eindelijk regen verwacht in het stroomgebied [3][6]. Tot die tijd blijft het behelpen en hopen dat de propellors heel blijven [6].