Mathieu van der Poel slaat meteen toe in Luxemburg met een ijzersterke eindsprint.
Luxemburg, woensdag, 16 september 2026. De Nederlander won woensdag de eerste etappe na een zware sprint bergop. Zijn eerdere mislukte aanval hield hem niet tegen. Hij is helemaal klaar voor het WK.
Spelen met de concurrentie
Mathieu van der Poel heeft vandaag, woensdag 16 september 2026, direct zijn visitekaartje afgegeven in de openingsrit van de Ronde van Luxemburg [1][2]. De 31-jarige Nederlandse kopman ontbond zijn duivels op elf kilometer van de streep tijdens een venijnig klimmetje [1][2]. Alleen de jonge Duitse renner Eike Behrens kon verrassend genoeg zijn wiel houden [1][2]. Omdat Behrens weigerde over te nemen, hield Van der Poel zijn benen stil en liet hij het peloton op vier kilometer van de finish weer aansluiten [1][2]. Geen paniek, want onze landgenoot spaarde zo simpelweg genoeg energie voor de absolute ontknoping [2].
Machtige sprint op de Fëschmaart
In de straten van Luxemburg-stad volgde een loodzware eindsprint bergop op de Fëschmaart [2]. Van der Poel positioneerde zich slim in het peloton en sprintte vervolgens onbarmhartig voorbij de Fransman Pierre Gautherat, die als tweede over de streep kwam [1][2]. De Nederlander Marijn van den Berg pakte een knappe derde plaats [1]. Door deze ritzege in de etappe van 157,4 kilometer mag Van der Poel ook direct de eerste leiderstrui aantrekken [1][2]. Een perfect begin van deze vijfdaagse rittenkoers [1][3].
Blik op het WK in Canada
Deze overwinning is een flinke opsteker voor het WK op de weg in Canada, dat over exact tien dagen op zondag 27 september op het programma staat [1][2]. Hoewel titelverdediger Tadej Pogacar door blessures ontbreekt, tempert Van der Poel zelf de verwachtingen en noemt hij het parcours in Montreal vooraf “net iets te lastig” [1][3]. Toch zoekt hij in Luxemburg bewust de intensiteit op om straks optimaal aan de start te verschijnen [3]. Met deze vroege blijk van vorm hoeven de wielerfans zich in elk geval geen zorgen te maken [2].