Letse grenswachters ontdekken voor het eerst een geheime migrantentunnel onder de grens met Belarus.
Riga, woensdag, 12 augustus 2026. Letse wachters pakten maandag vijftien met zand bedekte migranten op. Ze kwamen via een nieuw ontdekte, zeventien meter lange tunnel illegaal het land binnen vanuit Belarus.
Ondergrondse sluiproute in Letland ontdekt
In Letland heeft de grenswacht op maandag 10 augustus 2026 voor het eerst een illegale migrantentunnel ontdekt [4][5]. Dit gebeurde in het grensplaatsje Silene, vlakbij de grens met Belarus [1][4]. De tunnel heeft een totale lengte van 17 meter [5]. Hiervan ligt 10 meter op Lets grondgebied [5]. De overige 7 meter bevindt zich aan de Wit-Russische kant van het grenshek [5]. Grenswachters betrapten vijftien migranten die letterlijk onder het zand zaten na hun tocht door de krappe buis van slechts een halve meter breed [4][5]. De autoriteiten hebben de groep direct teruggestuurd naar Belarus [1][5]. Voor Nederland is dit nieuws uiterst relevant [GPT]. Wanneer de buitengrenzen van de Europese Unie onder druk staan, heeft dit immers direct gevolgen voor de migratiestroom naar de rest van Europa [GPT].
Geen schep te bekennen en operatie Vilkatis
De Letse autoriteiten vermoeden dat de migranten hulp kregen van de Wit-Russische diensten [5]. De vijftien personen werden namelijk drie kilometer verderop opgepakt zonder dat zij graafgereedschap bij zich droegen [5]. Zonder professionele hulp graaf je niet zomaar een tunnel van 1,5 meter diep [5]. Letland pikt deze vorm van hybride oorlogsvoering niet langer [GPT]. De overheid startte op maandag 10 augustus 2026 direct de speciale operatie ‘Vilkatis’ om de grensbewaking te synchroniseren en illegale migratie te stoppen [3]. Minister van Binnenlandse Zaken Jānis Dombrava heeft opdracht gegeven om de hele buitengrens te scannen met bodemradar om andere tunnels op te sporen [3][5]. Ook zet het land nu drones en trillingssensoren in [1][5].
Tunnels graven als nieuwe trend aan de EU-grens
Letland is niet het enige land dat met dit probleem kampt [3][6]. Buurland Litouwen ontdekte begin augustus 2026 al de derde tunnel van het jaar nabij het dorp Latežeris [3][6]. In totaal registreerde Litouwen dit jaar al twaalf pogingen om via tunnels de grens over te steken [3][6]. De Letse premier Andris Kulbergs waarschuwde eerder al dat de migrantenstroom vanuit Belarus de afgelopen tijd is verdubbeld [1]. Voor de Nederlandse politiek en asielketen betekent deze aanhoudende druk aan de oostgrens dat de instroom via Europese routes actief blijft [GPT]. Letland probeert de mazen in de wet en de grens nu snel te dichten [3][5]. De premier is in elk geval duidelijk over de Letse vastberadenheid: “Bij ons komt er geen gat in de grens!” [5].