Sylvie Meis verrast haar ex-man Rafael van der Vaart met een onverwachte persoonlijke vraag in een Duitse podcast.
Hamburg, woensdag, 23 september 2026. In de podcast Phrasenmäher vroeg Sylvie Meis wanneer Rafael het meest trots is op zoon Damián. Zijn antwoord verrast: niet zijn voetbaltalent, maar zijn liefdevolle familiebanden maken hem trots.
Een onverwachte stem uit het verleden
De 43-jarige oud-voetballer Rafael van der Vaart schoof onlangs aan bij de Duitse podcast Phrasenmäher van Bild [3][4]. Hij verwachtte scherpe vragen over de aankomende kraker tussen Nederland en Duitsland in de Nations League [3]. In plaats daarvan kreeg hij een audioboodschap te horen van zijn ex-vrouw, de 48-jarige presentatrice Sylvie Meis met wie hij van 2005 tot 2013 getrouwd was [3]. Sylvie, inmiddels een gevierde ster bij onze oosterburen [3], vroeg hem recht op de man af wanneer hij het allertrotsst was op hun 20-jarige zoon Damián [2][3]. Een hoorbare verrassing voor de oud-international, die even de tijd moest nemen voor zijn antwoord [3].
Trots op de familie, niet op de bal
Damián treedt sportief in de voetsporen van zijn vader bij Jong Ajax [3], maar de trots van Rafael zit dieper dan sportsucces alleen [3]. Hij roemt de manier waarop zijn zoon omgaat met de hele gezinssituatie [3]. Damián houdt de banden warm met zijn moeder Sylvie, zijn halfzusje Jesslynn (9) én met Rafaels huidige partner Estavana Polman [3]. Polman beëindigde in de zomer van 2026 haar handbalcarrière in Boekarest [2] en het stel verwacht nu samen een jongetje [2][3]. Voor Rafael is de harmonie binnen dit samengestelde gezin het allermooiste dat er is, waarbij voetbal voor hem slechts een bijzaak is [3].
Taxiritten en het shirt van verraad
Naast deze intieme familiemomenten blikte de oud-prof in de podcast met een gezonde dosis zelfspot terug op zijn turbulente voetbaljaren bij HSV [2]. Zo lachte hij smakelijk om het beruchte ‘Trikot-Skandal’ uit 2007, toen hij met een Valencia-shirt poseerde om een transfer te forceren [2]. Oud-doelman Frank Rost gaf hem destijds als kerstgrap een shirt met de opdruk ‘van der Verrat’ [2]. Ook een mislukte busreis met Khalid Boulahrouz, die leidde tot een peperdure taxirit van 230 euro, passeerde de revue [2]. Van der Vaart geeft ruimschoots toe dat hij destijds ‘jong en dom’ was [2], maar hij kan er nu gelukkig hard om lachen [2].