Zestigplussers kiezen steeds vaker voor een nieuwe start en verlaten hun partner na een decennialang huwelijk.
Utrecht, woensdag, 2 september 2026. Zestigplussers scheiden steeds vaker. Zelfs na vijftig jaar huwelijk gaan stellen uit elkaar; in 2025 overkwam dit 143 echtparen, ruim drie keer zoveel als in het jaar 2000.
De grijze scheidingsgolf overspoelt Nederland
In heel Nederland, van Groningen tot Maastricht, breken zestigplussers tegenwoordig massaal hun huwelijksbelofte [1][2]. De zogeheten ‘grijze scheiding’ is bezig aan een flinke opmars [1][2]. Terwijl het totale aantal scheidingen in ons land daalt, steekt deze oudere groep er met kop en schouders bovenuit [1][2]. Waar zestigplussers in 2015 nog goed waren voor 8,2 procent van alle echtscheidingen, steeg dit aandeel in 2025 naar 13,4 procent [1][2]. In 2025 strandden maar liefst 658 huwelijken die al veertig jaar of langer duurden [1][2]. Zelfs na de gouden grens van vijftig jaar huwelijk hielden 143 stellen het vorig jaar voor gezien [1][2]. In het jaar 2000 waren dat er nog maar 44 [1][2]. Dat is een stijging met een factor van 3.25 [1][2].
Lege nesten en een vastgelopen woningmarkt
Waarom gaan deze pensionado’s nu plotseling uit elkaar? Vaak gebeurt dit nadat de kinderen definitief de deur uit zijn of zodra het pensioen begint [1][2]. Volgens mediator Gerwin Timmerman vragen stellen zich op dat moment af wat ze eigenlijk nog delen [1][2]. Ze leven soms al jarenlang als broer en zus onder één dak [1][2]. Scheiden is tegenwoordig maatschappelijk ook veel normaler dan twintig jaar geleden [1][2]. Maar deze trend raakt de Nederlandse samenleving direct op een gevoelig punt: de woningmarkt [1][2]. Roselinde van der Wiel, onderzoeker aan de Rijksuniversiteit Groningen, legt uit dat vijftigplussers na een breuk vaak bewust kiezen voor een LAT-relatie voor de lange termijn [1][2]. Ze willen simpelweg niet meer samenwonen [1][2]. Twee ex-partners hebben nu twee huizen nodig, wat de doorstroom op de al oververhitte woningmarkt flink blokkeert [1][2].
Rouwbanden en nieuwe liefdes
Een scheiding op latere leeftijd doet extra pijn door alle opgebouwde herinneringen [1][2]. Soms tekent een partner de papieren zelfs demonstratief in het zwart uit protest [1][2]. Als de kogel eenmaal door de kerk is, zoeken de kersverse singles toch vaak weer de liefde [1][2]. Mannen vinden na een relatiebreuk overigens sneller en vaker een nieuwe partner dan vrouwen [1][2]. Hierbij spelen een goed inkomen, het opleidingsniveau en het hebben van kinderen een grote rol [1][2]. De rest van Nederland kijkt toe hoe de traditionele belofte ’tot de dood ons scheidt’ in rap tempo plaatsmaakt voor een frisse, individuele start op latere leeftijd [1][2].