Een mislukte chemische reactie met duizend liter salpeterzuur zet Asten op zijn kop.
Asten, woensdag, 16 september 2026. Door een fout met duizend liter salpeterzuur ontsnapten giftige dampen in Asten. De brandweer ontruimde direct een woonwijk en riep een speciaal gaspakkenteam op.
Gasalarm in Brabant
In het Brabantse Asten ging het woensdagochtend 16 september 2026 flink mis bij metaalbedrijf Aarts Metaal aan de Bonksel [1][2]. Door een productiefout belandde er metaal in een afbijtmiddel [1][2]. Dat zorgde voor een ongewenste chemische reactie met maar liefst duizend liter salpeterzuur [2]. Binnen de kortste keren stond de hele fabriekshal vol met giftige en bijtende nitreuze dampen, ook wel bekend als NOx [2]. Gelukkig raakte er niemand gewond, maar de schrik zat er bij de medewerkers goed in [2].
Woonwijk ontruimd en NL-Alert
De brandweer nam geen enkel risico en rukte massaal uit om de situatie te beheersen [1][2]. Omwonenden kregen direct een NL-Alert op hun telefoon met het dringende advies om ramen en deuren te sluiten en de mechanische ventilatie uit te zetten [1]. Omdat de wind de giftige wolk meevoerde, ontruimden de hulpdiensten een achterliggende woonwijk en omliggende bedrijven [1][2]. Geëvacueerde werknemers werden opgevangen in het nabijgelegen Best Western Hotel Nobis in Asten [1].
Hulp uit Limburg
De inzet van zo’n zestig brandweerlieden bleek een logistieke puzzel [2]. Sinds juli 2026 heeft de Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost namelijk geen eigen gaspakkenteam meer [2]. Daarom moesten specialisten van de bedrijfsbrandweer van Chemelot uit Zuid-Limburg met spoed invliegen om de bron te inspecteren [1][2]. Samen met de lokale brandweer ventileerden zij de hal gecontroleerd via het dak [2]. De brandweercommandant noemde de gecoördineerde actie dan ook niet voor niets ‘bijna een militaire operatie’ [2].