na 52 jaar wachten betreden de luipaarden weer het wereldtoneel – en ze dragen hun trots in stijl

Verenigde Staten, woensdag, 17 juni 2026.
Gisteren schreef Congo-Kinshasa geschiedenis. Voor het eerst sinds 1974 stond het land weer op een WK-veld, dit keer tegen Portugal in Houston. De spelers betraden het veld in zwarte pakken met luipaardprint – een eerbetoon aan de legendarische ‘sapeurs’, Congolese mode-iconen die al decennia met kleur en flair de wereld veroveren. President Tshisekedi was erbij, niet alleen om te juichen, maar om een verdeeld land even te verenigen. Voor Nederlandse fans met Congolese roots was het extra bijzonder: duizenden reisden af om hun helden aan te moedigen. De uitslag? Die is nog geheim, maar één ding is zeker: dit was meer dan een wedstrijd. Dit was een statement.