Van der Poel valt tijdens WK-verkenning maar jaagt zondag alsnog op historische achtste wereldtitel

Nederland, zondag, 1 februari 2026.
Mathieu van der Poel kwam vrijdag ten val tijdens zijn verkenning van het WK-parcours in Hulst, maar bleef ongedeerd. De Nederlandse wielrenner gaat zondag op jacht naar zijn achtste wereldtitel veldrijden, waarmee hij alleen recordhouder zou worden. Dit seizoen won Van der Poel alle twaalf veldritten waar hij aan de start stond, inclusief een indrukwekkende zege in Maasmechelen ondanks twee lekke banden. Vorige week verbrak hij het record van vijftig wereldbekerzeges. Volgens bondscoach De Knegt is er geen discussie meer over wie de beste crosser ooit is als Van der Poel zondag wint. Zelfs Roger De Vlaeminck erkent Van der Poels dominantie, hoewel hij denkt dat zijn overleden broer Erik hem had kunnen verslaan.