De schaduwadviseur die Mark Rutte veertien jaar lang heeft gevormd komt eindelijk naar buiten

Den Haag, zondag, 25 januari 2026.
Een onbekende communicatiewetenschapper genaamd Tjardus van Citters onthult dat hij veertien jaar lang de geheime adviseur van Mark Rutte was. Van Citters, door Rutte zijn ‘buitenboordmotor’ genoemd, hielp bij cruciale momenten zoals de beroemde oneliner ‘U verkoopt politieke woekerpolissen’ tegen Balkenende in 2010. Niemand binnen de VVD kende hem. Hun samenwerking begon in 2009 op het Boekenbal en groeide uit tot wat Rutte een ‘vriendschap plus’ noemde. Van Citters schreef er nu een boek over: ‘De kapitein en de buitenboordmotor’. Gisteren nam Rutte het eerste exemplaar in ontvangst. Het duo verschijnt vanavond samen in RTL Tonight - voor het eerst openbaar over hun geheime samenwerking die mogelijk een groot verschil heeft gemaakt in de Nederlandse politiek.