Rheinmetall eist 12 miljard euro om vastgelopen fregattenbouw van Damen over te nemen
Vlissingen, vrijdag, 8 mei 2026.
Het Duitse defensiebedrijf Rheinmetall vraagt 12 miljard euro om zes Duitse fregatten af te bouwen die vastzitten bij Damen Shipyards in Vlissingen. Het project wordt daardoor 14 miljard euro in totaal - bijna dubbel zo duur als gepland. De eerste schepen komen nu pas in 2032 klaar in plaats van 2028. Duitse bureaucratie en softwareproblemen zorgden voor de vertraging.
Kostenoverschrijding dreigt defensiebudget te raken
De totale kosten voor de zes F126-fregatten stijgen naar 14 miljard euro [1][4]. Duitsland investeerde al 2 miljard euro in het project bij Damen Naval [4]. Rheinmetall CEO Armin Papperger bevestigde dat de 12 miljard euro ‘niet völlig falsch’ lijkt [6]. Het bedrijf wil het contract in het tweede kwartaal van 2026 tekenen [6]. Voor Duitse belastingbetalers betekent dit een forse rekening. SPD-politicus Andreas Schwarz noemt de gang van zaken ‘niet in het belang van de belastingbetaler’ [4]. De marinedivisie van Rheinmetall heeft nu al 5,5 miljard euro aan orders op de plank liggen [4].
Nederlandse scheepsbouw verliest prestigeproject
Damen Naval won in 2020 de opdracht voor vier fregatten, later uitgebreid met twee extra schepen in 2024 [1]. Een Frans softwaresysteem veroorzaakte problemen bij het ontwerp [1]. Duitse bureaucratie vertraagde het proces door elk detail te beschrijven en steeds nieuwe toestemmingen te eisen [1]. Damen Shipyards meldt dat gesprekken over overdracht nog lopen: ‘Het doel blijft dat we de schepen zo snel mogelijk in het water willen hebben’ [1]. Voor Vlissingen betekent dit mogelijk verlies van werkgelegenheid en expertise. Rheinmetall nam in maart 2026 al Naval Vessels Lürssen over als voorbereiding [4][8].
Eerste schepen pas vier jaar later klaar
De eerste fregat komt nu pas in 2032 klaar in plaats van 2028 [1][4]. Rheinmetall belooft snellere levering als alle voorwaarden worden vervuld [1]. Oliver Grün van Rheinmetall Naval Systems: ‘Oplevering van het eerste schip wordt haalbaar geacht in 2032’ [1]. Duitsland koopt tussentijds vier MEKO A-200 fregatten van TKMS als noodoplossing, klaar voor eind 2029 [4]. Defensieminister Boris Pistorius houdt vast aan het F126-project ondanks kritiek [5]. Sicherheitsexperte Johannes Peters noemt het ‘een ongewone beslissing om nu de noodrem te trekken’ [4]. Voor de Duitse marine betekent dit jarenlang wachten op moderne schepen terwijl de spanning met Rusland toeneemt.