Ruimterots scheert vanavond op 91.000 kilometer langs de aarde
Wereldwijd, maandag, 18 mei 2026.
Een basketbalveld-grote asteroïde passeert vanavond dichter bij de aarde dan de maan staat. De ruimterots werd pas vorige week ontdekt en raast met 31.000 kilometer per uur voorbij.
Dichtste passage in maanden
Asteroïde 2026 JH2 vliegt vanavond om 23.23 uur op slechts 91.000 kilometer hoogte langs de aarde [1][2]. Dat is minder dan een kwart van de afstand tot de maan, die op ongeveer 385.000 kilometer van ons vandaan hangt [2]. “In astronomische termen is het zo dichtbij als je kunt komen zonder te botsen”, zegt Mark Norris van de Universiteit van Lancashire [1]. De ruimterots heeft een diameter tussen de 16 en 36 meter - vergelijkbaar met twee tot acht stadsbussen op een rij [1]. Ontdekt werd hij pas op 10 mei door NASA’s Mount Lemmon-observatorium in Arizona [2][4]. Hij raast met een snelheid van 31.248 kilometer per uur door de ruimte [3].
Zichtbaar met telescoop
Nederlandse sterrenliefhebbers kunnen de asteroïde vanavond zien passeren met een kleine telescoop [2]. Met het blote oog blijft hij onzichtbaar [2][3]. De beste kijktijd is tussen 23.00 uur en middernacht, wanneer hij zichtbaar wordt aan de zuidelijke hemel bij de sterrenbeelden Grote Beer en Leeuw [1][2]. Bewolking kan roet in het eten gooien. Wie geen telescoop heeft, kan de passage bekijken via een livestream van het Virtual Telescope Project vanuit Italië [2]. De asteroïde bereikt een helderheid van magnitude 11,5 - net zichtbaar voor ervaren waarnemers [3][4].
Herinnering aan Tsjeljabinsk
Gevaar is er niet, maar de grootte doet denken aan de meteoriet die in 2013 boven het Russische Tsjeljabinsk ontplofte [1][2]. Die had een doorsnee van 20 meter en verwondde 1200 mensen door rondvliegend glas [1][2]. “Het is het soort ding dat een stad behoorlijk zou verwoesten, als het zou inslaan”, waarschuwt Norris [1]. De meeste massa zou echter verbranden in de atmosfeer [3]. Na de passage begint 2026 JH2 aan een lange reis door het zonnestelsel. Pas in 2060 keert hij terug voor een nieuwe show aan onze hemel [3].